Brazilska policija je uhapsila profesorku Soledad Palameta Miler pod sumnjom da je ukrala uzorke potencijalno opasnih virusa, uključujući uzročnike čikungunje i denga groznice, iz laboratorije visokog nivoa biosigurnosti na Univerzitetu u Kampinasu (Unicamp).

Prema sudskim dokumentima, nestanak uzoraka je primijećen još u februaru, a sigurnosne kamere su zabilježile kako Miler napušta laboratoriju u “neobično vrijeme”, noseći nešto sa sobom. Istraživači su izrazili zabrinutost zvaničnicima univerziteta, što je dovelo do policijske istrage.

Pretresi i pronalazak dokaza

Policija je 21. marta izvršila pretrese na Unicampu i pronašla nestale uzorke u laboratoriji na Fakultetu prehrambenog inženjerstva, koju profesorka dijeli s drugim istraživačima. Miler je uhapšena 23. marta nakon što je, prema policiji, pokušala uništiti dokaze nakon početnih pretresa.

“Pošto je materijal bio skladišten na Fakultetu prehrambenog inženjerstva, gdje je osumnjičena profesorka radila, odgovornost za ovakvo ponašanje leži na njoj”, izjavio je za televizijsku emisiju Fantastico Andre Ribeiro, šef savezne policije u Kampinasu. Njen suprug, Michael Edward Miler, koji također radi na doktoratu u laboratoriji, nije uhapšen niti optužen.

Reakcije i procjena rizika

Krađa je izazvala zabrinutost među brazilskim naučnicima. “Zajednica je zbunjena. Nijedan uzorak ne može biti iznesen bez odobrenja iz laboratorije ovog nivoa biosigurnosti “, rekao je za časopis Nature dr. Paulo Sanches, virusolog sa Državnog univerziteta Sao Paulo.

Brazilska Nacionalna agencija za zdravstveni nadzor (Anvisa) je procjenila pronađene uzorke i saopštila da oni ne predstavljaju rizik po zdravlje ljudi. Soledad Palameta Miler je puštena uz kauciju da se brani sa slobode.