Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino uvjeravao je da će Iran nastupiti na Svjetskom prvenstvu u Sjedinjenim Državama, otvarajući kongres ove organizacije bez iranske delegacije, što je istaklo tenzije i izazove koji okružuju turnir.

“Da počnem odmah. Naravno da će Iran učestvovati na FIFA Svjetskom prvenstvu 2026. I naravno da će Iran igrati u Sjedinjenim Američkim Državama”, kazao je Infantino.

Izvor koji je upoznat sa situacijom rekao je da su dva člana delegacije mogla prisustvovati kongresu, ali su odlučila da ne dođu nakon što je jednom od njih, bivšem pripadniku Iranske revolucionarne garde (IRGC), uskraćen ulaz u Kanadu.

Kanadski zvaničnici naveli su da se odluke o ulasku donose pojedinačno te da su osobe povezane s IRGC-om, kojeg Otava smatra terorističkom organizacijom, nedopuštene za ulaz.

“Mogu dati sljedeća uvjerenja i činjenice. Prva je da su, kao što znate, iranska Revolucionarna garda i svi njeni članovi već nekoliko godina na listi terorističkih organizacija”, rekao je kanadski premijer Mark Carney.

“Članovi ne smiju ući. Provodimo niz provjera i preduzimamo mjere. I nijedan član nije ušao u zemlju. Poduzete su odgovarajuće mjere”, dodao je Carney.

Odsustvo Irana uskratilo je kongresu direktno predstavljanje zemlje čije prisustvo na Mundijalu 2026. već oblikuje razgovore iza kulisa, a pitanje je posebno osjetljivo zbog prekogranične prirode turnira.

Prošireno Svjetsko prvenstvo sa 48 timova, koje zajednički organiziraju Kanada, SAD i Meksiko, zahtijevat će višekratno kretanje timova, zvaničnika i pratećeg osoblja između jurisdikcija, što otvara mogućnost da vizne restrikcije ili diplomatske napetosti zakomplikuju planiranje za pojedine nacije.

Iran se kvalificirao za turnir, ali je njegovo učešće bilo opterećeno kontroverzama, pa je Teheran zatražio alternativne lokacije za utakmice na američkom tlu.

FIFA je odbila taj zahtjev, inzistirajući da raspored ostaje nepromijenjen.

Američki državni sekretar Marco Rubio izjavio je prošle sedmice da Washington nema primjedbi na učešće iranskih igrača na Svjetskom prvenstvu, ali je dodao da igračima neće biti dozvoljeno da dovedu osobe povezane s IRGC-om.

Ispred kongresnog centra okupilo se tridesetak protestanata sa iranskim zastavama i transparentima, izražavajući želju za promjenom režima u Iranu. Demonstranti su skandirali podršku iranskoj opozicionoj figuri Rezi Pahlaviju, uzvikujući “IRGC su teroristi” i “Hej FIFA, nema dogovora s teroristima”.