U ponedjeljak je Giovanni Malago izabran za predsjednika Italijanskog fudbalskog saveza, s jasnim zadatkom da vrati ugled četverostrukim svjetskim prvacima nakon što treći put zaredom nisu uspjeli izboriti Svjetsko prvenstvo.

Malago, 67-godišnji biznismen i bivši igrač futsala, osvojio je 68,58 posto glasova na sjednici FIGC-a u Rimu, pobijedivši rivala Giancarla Abetea.

Bivši čelnik Italijanskog olimpijskog komiteta dolazi na mjesto Gabrielea Gravine, koji je podnio ostavku nakon šokantnog neuspjeha u aprilskim kvalifikacijama za Mundijal, što je izazvalo bijes kako navijača tako i političara.

Italijanski klubovi ubrzo su zatim ispali iz svih evropskih takmičenja, ostavljajući italijanski fudbal na najnižoj tački u posljednjih 40 godina.

Pred Malagom je neposredan izazov da ujedini savez i riješi duboku krizu koja je zadesila italijanski fudbal.

Među njegovim hitnim prioritetima su imenovanje novog selektora muške reprezentacije, potpuna obnova omladinske škole i intenziviranje priprema za Euro 2032, koji će Italija organizirati zajedno s Turskom.

„Korijeni ne smiju biti teret“, poručuje Malago

„Fudbalski savez ne treba samo da administrira; mora biti izvor inspiracije. To je najveća društvena institucija u zemlji, i to ne samo po brojkama“, izjavio je Malago uoči glasanja.

„Naši korijeni ne smiju biti izvor nostalgije ili teret; moramo ih pretvoriti u podsticaj da pogledamo ka novoj sezoni – onoj koja je hrabra, pobjednička, skromna, ali ambiciozna.“

Sveobuhvatna obnova odavno se smatra neophodnom nakon što je Italija ispala sa Svjetskog prvenstva nakon poraza od Bosne i Hercegovine u aprilu.

Neposredna posljedica tog neuspjeha bila je ostavka selektora Genarra Gattusa, dok je bivši golman Gianluigi Buffon napustio mjesto šefa delegacije reprezentacije, što je objavio na društvenim mrežama.

Upozoravajući znaci nicali su mnogo prije neuspjeha u kvalifikacijama.

Istaknute ličnosti, poput bivšeg napadača Roberta Baggia, ranije su upozorile da italijanski sistem razvoja mladih talenata više nije funkcionalan.

„Sam ne mogu ništa, zajedno možemo sve“, poručio je Malago ubrzo nakon izbora, pozivajući na saradnju.

Za Gravinu, koji s 72 godine vodi savez od 2018, sjednica je predstavljala trenutak za osvrt. „Već sam rekao, trebalo je da odem ranije“, izjavio je Gravina novinarima na početku sastanka.