Nokaut faza Svjetskog prvenstva sve je bliža, a nakon završenog trećeg kola u prvih šest grupa poznat je veliki broj reprezentacija koje nastavljaju takmičenje, među kojima je i Bosna i Hercegovina, koja će u šesnaestini finala odmjeri snage sa Sjedinjenim Američkim Državama.

Prema novom formatu, dalje prolaze po dvije najbolje selekcije iz svake grupe, uz dodatak osam najuspješnijih trećeplasiranih ekipa, zbog čega je rasplet trećeg kola od izuzetne važnosti ne samo za prvoplasirane i drugoplasirane, već i za one koji su završili na trećem mjestu.

U grupi A prvo mjesto osvojio je Meksiko sa svih devet bodova, Južna Afrika je druga sa četiri, dok je Južna Koreja treća sa tri boda i još uvijek ovisi o konačnom plasmanu među trećeplasiranim selekcijama. U grupi B Švicarska je sa sedam bodova završila na čelu, Kanada je druga sa četiri, a Bosna i Hercegovina također sa četiri boda, ali na trećem mjestu, dok je Katar posljednji sa jednim bodom. Grupu C predvodi Brazil sa sedam bodova, ispred Maroka sa istim brojem bodova, dok je Škotska treća sa tri, a Haiti bez ijednog boda.

U grupi D Sjedinjene Američke Države su sa šest bodova osvojile prvo mjesto, Australija je druga sa četiri, Paragvaj treći također sa četiri, a Turska posljednja sa tri boda, uprkos pobjedi nad SAD-om od 3:2 u posljednjem kolu. Grupu E je osvojila Njemačka sa šest bodova, Obala Slonovače je druga sa istim brojem, dok je Ekvador treći sa četiri boda i već osigurao prolazak kao jedna od najboljih trećeplasiranih, a Curaçao je posljednji sa jednim bodom. U grupi F Holandija je prva sa sedam bodova, Japan drugi sa pet, Švedska treća sa četiri i također sigurna među trećeplasiranim, dok je Tunis bez bodova.

Bosna i Hercegovina će u nokaut fazi igrati protiv Sjedinjenih Američkih Država, pobjednika grupe D. Zmajevi su grupnu fazu završili na trećem mjestu u grupi B, iza Švicarske i Kanade, ali su sa četiri boda sigurno među reprezentacijama koje idu dalje nakon pobjede nad Katarom od 3:1, što je donijelo historijski plasman. Amerikanci su grupu D završili sa šest bodova, ispred Australije i Paragvaja, iako su u posljednjem kolu poraženi od Turske, pa duel protiv domaćina Mundijala predstavlja ogroman izazov, ali i veliku priliku za Zmajeve.

Od trećeplasiranih ekipa, Bosna i Hercegovina, Ekvador i Švedska već su sigurno u narednoj fazi sa po četiri boda, dok Paragvaj također ima četiri boda, ali još čeka konačan rasplet preostalih grupa. Južna Koreja i Škotska su u znatno težoj situaciji sa tri boda, jer će njihov plasman zavisiti od rezultata u grupama koje još nisu zaključene, što znači da nokaut faza još uvijek nije potpuno oblikovana.

Do kraja grupne faze preostale su utakmice u grupama G, H, I, J, K i L. U grupi G sastaju se Egipat i Iran, te Novi Zeland i Belgija; u grupi H Urugvaj i Španija, te Zelenortski Otoci i Saudijska Arabija; u grupi I Norveška i Francuska, te Senegal i Irak; u grupi J Alžir i Austrija, te Jordan i Argentina; u grupi K Kolumbija i Portugal, te DR Kongo i Uzbekistan; a u grupi L Panama, Engleska i Hrvatska, Gana.

Veliku pažnju u regiji privlači utakmica Hrvatske i Gane. Hrvatska u posljednje kolo ulazi sa tri boda, dok Engleska i Gana imaju po četiri, a Panama je bez bodova. Pobjeda Hrvatske protiv Gane direktno vodi dalje, moguće i sa drugog mjesta u grupi, dok bi remi donio četiri boda, što bi uz lošije rezultate drugih trećeplasiranih moglo biti dovoljno za prolazak. Ipak, najsigurniji put za Hrvatsku je pobjeda, jer tada ne bi ovisila o dodatnim kalkulacijama i raspletu drugih grupa.

Nokaut faza Svjetskog prvenstva već je donijela nekoliko velikih parova, a za navijače u Bosni i Hercegovini najvažnije je da su Zmajevi među 32 najbolje reprezentacije svijeta. Nakon prolaska iz grupe, slijedi duel protiv SAD-a i nova prilika da BiH napravi rezultat koji će se dugo pamtiti.