Claire Williams, bivša šefica Georgea Russella, smatra da mu zrelost i mentalna snaga mogu donijeti prednost u psihološkoj borbi za naslov prvaka protiv mladog timskog kolege Kimija Antonellija.

Russell (28) nalazi se na drugom mjestu ukupnog poretka, zaostajući 40 bodova za 19-godišnjim italijanskim fenomenom Antonellijem, koji je u samo drugoj sezoni osvojio pet pobjeda u prvih šest kola.

Ovog vikenda njih dvojica će se ponovo suočiti na Silverstoneu, Russellovoj domaćoj stazi, u okviru devete runde šampionata.

“Moje iskustvo s Georgeom… mislim da je on savršeno sposoban dobiti tu psihološku bitku kada je u pitanju osvajanje svjetskog prvenstva”, izjavila je Williams, koja je bila Russellov prvi šef u F1 dok je vozio za njen tim od 2019. do 2021. godine.

“On je prilično samosvjestan i svakog dana će sjediti i razmišljati – ‘Šta trebam učiniti da nadmašim svog timskog kolegu? Kako mogu dobiti tu borbu?'”

Williams, koja je napustila Formulu 1 nakon prodaje porodičnog tima 2020. godine, ali i dalje povremeno radi kao stručni komentator, uporedila je aktuelni dvoboj u Mercedesu s onim između Lewisa Hamiltona i Nica Rosberga prije deset godina, kada je Rosberg osvojio titulu sa samo pet bodova prednosti.

“Psihološka bitka na kraju pobjeđuje u ratu. Mislim da će George, zbog sloja zrelosti koji ima nad Kimijem u ovoj fazi, samo po broju godina, pobijediti u toj borbi”, rekla je.

Russell je ove sezone pobijedio dvaput, posljednji put u Austriji prošlog vikenda, i na Silverstone dolazi s namjerom da dodatno smanji Antonellijevu prednost.

Britanac je započeo sezonu kao favorit Londonskih kladioničara za titulu, ali je Antonelli ubrzo srušio te kvote nevjerovatnim nizom od pet uzastopnih pobjeda.

Williams se prisjetila kako je njen sunarodnik uvijek pokazivao zrelost iznad svojih godina, ističući da je sam vozač pričao priču o tome kako su ga rivali u kartingu zvali “Djedom”.

“Vjerujem da on to ima. Ima talenta. Samo treba osigurati da Mercedes ima pouzdanost koja mu je potrebna da to dovede do kraja”, rekla je Williams.

“George samo treba da napravi korak unazad, fokusira se i zasuče rukave.”