Potraga za devetom osobom za koju se vjeruje da je poginula u ogromnoj lavini u američkoj saveznoj državi California produžena je do vikenda, saopćile su američke vlasti, dok užasno vrijeme i dalje otežava operacije.

Tijela osam ljudi za koje se zna da su poginuli kada ih je preplavio zid snijega ne mogu se premjestiti zbog oluje koja se razbija o planinski lanac Sierra Nevada, kao i zbog rizika od novih lavina.

“Zbog opasnih vremenskih uslova, žrtve lavine danas se ne mogu sigurno izvući s planine”, objavio je ured šerifa okruga Nevada na Facebooku. “Očekuje se da će se napori za oporavak nastaviti tokom vikenda.”

Jedna od najsmrtonosnijih lavina u modernoj istoriji SAD-a

Šest osoba preživjelo je tragediju 17. februara, jednu od najsmrtonosnijih lavina u modernoj istoriji Sjedinjenih Država. Grupa od četiri vodiča i 11 klijenata koji su platili izlet bila je na trećem danu skijaškog izleta u divljini na planini Castle Peak visokoj 2.776 metara u regionu jezera Tahoe u sjevernoj Kaliforniji, području popularnom među planinskim entuzijastima.

U kasnim satima 19. februara, u izjavi koju su prenijeli američki mediji, porodice šest žrtava identificirale su ih kao žene koje su bile “majke, supruge i prijateljice, sve povezane ljubavlju prema prirodi”. “Bile su strastvene, vješte skijašice koje su cijenile vrijeme provedeno zajedno u planinama”, stoji u izjavi porodica, dodajući “imamo mnogo neodgovorenih pitanja”. Izjava je također napomenula da su žene bile “iskusne skijašice u divljini” koje su bile “u potpunosti opremljene opremom za sigurnost od lavina”.

Šestorica koji su preživjeli – pet klijenata i vodič – uspjeli su pozvati pomoć ubrzo nakon što se dogodila katastrofa, ali uvjeti bijelog mraka i rizik od daljih snježnih klizišta značili su da spasilačke ekipe ne mogu stići do njih nekoliko sati. Dvoje je moralo biti pomognuto da siđu i trebali su hospitalizaciju.

Zatvaranje područja i istraga

Sluzba za šume SAD-a saopćila je 19. februara da će sva zemljišta kojima upravlja u tom području biti zatvorena u narednih nekoliko sedmica kako bi se pomoglo u operaciji oporavka. “Zbog trenutne nestabilnosti snježnog pokrivača i potrebe da se prioritet da pristup području prvi odgovornici, članovima javnosti zabranjeno je ulaziti u područje zatvaranja tokom operacija traganja i spašavanja”, stoji u saopćenju. “Kako bi se nastavile operacije oporavka, hitno osoblje će morati koristiti snježne strojeve, zrakoplove, raznu drugu tešku opremu i moguće eksplozive kako bi ublažili dalje ekološke opasnosti po sigurnost prvih odgovornika koji provode napore za oporavak.” Naredba o zatvaranju ostaje na snazi do 15. marta.

Nakon nesreće, postavljana su pitanja zašto su skijaši bili na planini u tako teškim uvjetima, s nekoliko stopa snijega koji je pao u kratkom periodu i stručnjacima koji su upozoravali na rizik od lavina. Organizatori ekspedicije Blackbird Mountain Guides 18. februara rekli su da je svo osoblje u grupi profesionalno obučeno i pozvali ljude da izbjegavaju nagađanja o okolnostima. “Ovo je bila ogromna tragedija i najtužniji događaj koji je naš tim ikada doživio. Osim što tugujemo za gubitkom šest klijenata, također tugujemo za gubitkom tri visoko iskusna člana našeg tima vodiča”, rekao je osnivač kompanije Zeb Blais. “Vodiči na terenu su u komunikaciji sa starijim vodičima u našoj bazi, kako bi razgovarali o uvjetima i rutiranju na osnovu uvjeta. Još uvijek puno učimo o tome šta se dogodilo. Prerano je donositi zaključke, ali istrage su u toku.”