Naučnici su otkrili noćnog grabežljivca koji je razvio dosad neviđenu tehniku lova kako bi se hranio agresivnim mravima, koji su izuzetno opasan i neuobičajen plijen za pauke, prenosi BBC.

Zamka koju koristi oslanja se na „izuzetno veliku silu“ koja izbacuje mrava u veću mrežu pri ubrzanju koje je 15 puta veće od ekstremnih G-sila koje trpe piloti mlaznih aviona, izjavio je glavni istraživač profesor Ajay Narendra.

Iako još uvijek nije zvanično imenovan, naučnici su malog pauka nazvali „balista“, prema drevnom oružju koje se koristilo za bacanje kamenja u borbama.

„Mehanizam zamke izgleda da se razvio kao visoko specijalizovan način koji omogućava pauku da “odabere” potencijalno opasan plijen jednog po jednog i da ga odnese na sigurnu udaljenost od mravinjaka i gnijezda“, rekao je istraživač dr Jonas Wolf.

„Mravi imaju hemijsku odbranu, uključujući i sposobnost da ubodu kod nekih vrsta, i mogu brzo pozvati rojeve drugih mrava kao pojačanje kako bi porazili potencijalne predatore“, objasnio je Narendra.

Njihov tim sa Univerziteta Macquarie u Australiji proveo je deset noći u tropskim kišnim šumama sjevernog Queenslanda, snimajući ponašanje pauka brzim i infracrvenim kamerama.

Prema njihovim nalazima, objavljenim u časopisu Current Biology, pauk „balista“ živi na drveću naseljenom agresivnim i teritorijalnim zelenim mravima vrste Oecophylla smaragdina, a dan provodi u mrežama skrivenim na donjoj strani listova.

Nakon zalaska sunca, spušta se oko 50 centimetara do lista, grane ili šumskog tla i stvara sidrišnu tačku koristeći svilenu nit. Zatim provodi sate stvarajući konusnu konstrukciju od desetina zategnutih linija, oko kojih na kraju obavija tanju vrstu svile prije nego što je povuče nagore.

U roku od nekoliko trenutaka, naučnici su primijetili zelene mrave kako se približavaju zamci i grizu je, što je aktiviralo oprugu i plijen je izbačen u paukovu mrežu pri „ekstremnom“ ubrzanju.

Naučnici su utvrdili da su ovi zeleni mravi bili jedini plijen koji je pauk uhvatio, čak i kada su drugi noćni mravi pušteni u blizini zamke. Pretpostavljaju da pauk dodaje feromone u zamku kako bi privukao i razljutio samo zelene mrave.

„Ovo je bez presedana. Čini se da je ovo jedini slučaj u kojem je paukova mreža dizajnirana da uhvati jednu vrstu plijena i u kojem mehanizam aktivira sam plijen, a ne predator“, rekao je Narendra.

Pauka, koji pripada rodu Propostira, prvobitno je primijetio biomedicinski istraživač Greg Anderson, također istraživač pauka i fotograf.