Dan Saunders (44) iz Wangaratte u australijskoj državi Victoria postao je poznat 2011. godine kada je otkrio propust na bankomatima Nacionalne australijske banke (NAB) koji mu je omogućio podizanje neograničene količine gotovine. Tada je radio kao konobar, a taj novac mu je potpuno promijenio život, prenosi News.com.au.

U naredna četiri i po mjeseca Saunders je na taj način pribavio 1,6 miliona dolara, prije nego što se sam razotkrio u televizijskoj emisiji.

“Pronašao sam grešku u NAB sistemu kojom sam mogao učiniti da moje stanje na računu izgleda kao da imam milione dolara, iako ih zapravo nisam imao”, rekao je.

Iako je bankomat prikazivao poruku da transakcija nije uspjela, na računu bi se novac ipak pojavio. Tada je 29-godišnjak shvatio da je otkrio pristup praktično besplatnom novcu koji je mogao koristiti svake noći kada bankomat ne bi radio zbog održavanja mreže u trajanju od jednog sata.

“Zatim sam mogao otići u poslovnicu i pitati blagajnika koliko imam na računu. Oni bi mi rekli da imam 1,6 miliona dolara i jednostavno mi dopustili da podignem koliko god želim”, ispričao je.

“Bilo je to kao otkriće vatre – kao da sam pećinski čovjek koji ju je prvi put pronašao.”

Kako kaže, trošenje novca postalo je izuzetno zarazno. Potrošio ga je na razne stvari, uključujući automobile i konje, a jednom je prilikom platio večeru za sve u restoranu. “Jedna dama me pitala jesam li najbogatiji čovjek u Australiji, a ja sam odgovorio: “Ne, mislim da sam sedmi’”, dodao je.

Mogućnost da potroši koliko god želi dala mu je samopouzdanje kakvo nikada ranije nije imao, ali je istovremeno osjećao i veliku tjeskobu. “Mislio sam da ću biti uhvaćen svakog trena. Imao sam noćne more kako specijalci (SWAT tim) upadaju unutra, iako nisam imao oružje”, rekao je.

Na kraju je krivnja postala prevelika i predao se banci. “Rekli su da će doći po mene, ali tri godine se ništa nije dogodilo. Tjeskoba je rasla i na kraju sam morao učiniti ono što sam smatrao ispravnim – ispričao sam medijima šta se dogodilo samo da bih zaključio cijelu priču.”

Rekao je da je osjećao da je “izgubio sebe kao osobu” zbog tog novca. “Jednostavno više nisam znao ko sam. Nije mi se sviđalo u šta sam se pretvorio.”

Policija je raspisala tjeralicu za njim i podigla optužnicu. Osuđen je na 12 mjeseci zatvora, naloženo mu je 18 mjeseci društveno korisnog rada i kažnjen je sa 250.000 dolara. Rekao je da mu je to donijelo “završetak priče” i da je zatvor doživio kao svojevrsno iskustvo.

Objasnio je zašto nije pobjegao i postao bjegunac. “Kod mene se nikada nije radilo o novcu, već o iskustvima i onome što sam mogao učiniti s tom čarobnom karticom. Ono što mi je banka nehotice ponudila bilo je poput knjige ‘izaberi svoju avanturu”. Nisam znao koliko će trajati, ali odlučio sam nastaviti dok banka to ne zaustavi – a ona nikada nije.”

Nakon četiri i po mjeseca prestao je vršiti prijenose. “Uvijek sam namjeravao odgovarati za svoje postupke. Zato nisam prebacio milione dolara bankinog novca u inostranstvo i pobjegao u tropsko skrovište. Mogao sam to lako učiniti, čak sam i planirao.”

Rekao je da su ga mnogi pitali zašto nije postao međunarodni bjegunac. “To bi značilo ostaviti porodicu i prijatelje iza sebe i zauvijek gledati preko ramena. Nikada više ne bih mogao vidjeti svoju majku ili raditi jednostavne stvari, poput gledanja utakmice na MCG-u ili razgovora s prijateljima uz pivo.”

Kroz ovo ludo iskustvo otkrio je šta mu je zaista važno. “Stvaran, običan život s mojom porodicom i prijateljima bio je neprocjenjiv.” Sada, kada je sve gotovo, nema želju vratiti se načinu života na visokoj nozi.

“Vidio sam ljude u tom životu i želio sam ga iskusiti, ali trava nije uvijek zelenija na drugoj strani. Želio sam svojim prijateljima pružiti okus toga, ostvario sam njihove snove. Moj san je bio vidjeti ljude kako se odlično zabavljaju.”

Razočaralo ga je što je većina prijatelja koje je zabavljao u to vrijeme nestala, bojeći se posljedica povezanosti s osuđenim kriminalcem. “Neki su, ipak, ostali vjerni. O prijateljstvu sam naučio puno – pravi prijatelj prolazi kroz slatko i gorko s tobom.”

Vrijeme u zatvoru bilo je teško. “Vidio sam čovjeka kako je ubijen unutra, ali gubitak slobode bio je dio iskustva. Ponekad sam se osjećao kao u reality showu, ali prebrodio sam to. Brinuo sam se da će mi, ako se ne predam, neko pokućati na vrata i oduzeti sve što sam izgradio. To nije bio rizik koji sam bio spreman preuzeti.”

“Sada imam ta nevjerovatna sjećanja. U novoj sam vezi s nekim ko me prihvata zbog mene, ne zbog fantazije. Ponekad život djeluje pomalo dosadno nakon svega, ali to je u redu. Nije sve uzbudljivo, i puno je radosti u normalnom, običnom životu.”

“Vratio sam se iza šanka, jednako siromašan kao kad sam počeo, i baš me briga. Budućnost izgleda svijetla jer je cijela moja”, zaključio je Saunders.