U ranim jutarnjim satima nedjelje, u Philadelphiji je održana UFC 330 priredba, a u glavnoj borbi večeri Rus Islam Makhachev uspješno je odbranio pojas u velter kategoriji. On je jednoglasnom odlukom sudija savladao Iana Machada Garryja u izuzetno tijesnom i napetom meču koji je trajao svih pet rundi.

Dvadesetosmogodišnji irski izazivač zadavao je šampionu mnogo problema, ali je Makhachev svojim specifičnim hrvačkim vještinama uspio da sačuva prednost i postavi novi UFC rekord od 17 uzastopnih pobjeda u ovoj organizaciji.

Iako je bio u znatno nepovoljnijem položaju po pitanju visine i dužine ruku, Makhachev je već u prvoj rundi oborio Garryja brzim napadom na nogu, ali se Irac brzo vratio na noge bez većih problema.

U drugoj rundi, Rus je zadao snažan udarac nogom u glavu koji je poljuljao Garryja, a borba je ponovo prešla na tlo. Iako je završio na leđima u centru kaveza, Garry je uspio da se podigne i preživi rundu.

Sredinom treće runde, Garry je preuzeo inicijativu i počeo da pogađa snažne udarce u tijelo i nogu protivnika, te je većinom uspijevao da izbjegne rušenja. Ipak, Makhachev se u četvrtoj rundi vratio svom dominantnom hrvanju i ponovo preuzeo kontrolu nad mečem.

U posljednjoj rundi, Garry je dao sve od sebe, svjestan da mu je vjerovatno potreban nokaut da bi preoteo pojas, ali je šampion uspio da ostane miran i sačuva prednost, te je na kraju tri sudije jednoglasno proglasile pobjedu Makhacheva.

“Ian je sjajan borac, dobra osoba, i samo ga poštujem. Zadavao mi je teške trenutke, ali ja svaki put dokažem svoju vrijednost. Hvala na ovom meču”, izjavio je Makhachev nakon borbe.

U pratećoj borbi večeri, američko-brazilska borilačica Mackenzie Dern odbranila je pojas u slam kategoriji, pobijedivši odlukom sudija Kanađanku Gillian Robertson.