U ponedjeljak će u Rotterdamu pristati kruzer MV Hondius, na kojem je izbila epidemija hantavirusa. Među putnicima i posadom koji silaze s broda nalazi se 17 Filipinaca, četiri Nizozemca (od kojih su dvojica članova posade i dvoje medicinsko osoblje), četiri Ukrajinca, jedan Rus i jedan Poljak. Dio njih ostat će u karantinu u luci, dok će se ostali izolirati u svojim domovima. Na brodu se nalazi i tijelo njemačke državljanke koja je preminula tokom putovanja.

Nakon što se usidri, brod će biti podvrgnut temeljitom čišćenju i dezinfekciji, saopćio je operator. Putovanje MV Hondiusa počelo je 1. aprila u argentinskom gradu Ushuaia, obuhvativši posjete udaljenim ostrvima u južnom Atlantiku, nakon čega je zaplovio prema Zelenortskim Ostrvima. Iako je planirano da tamo završi, brod je na kraju uplovio u Tenerife na Kanarskim ostrvima kako bi se izvršile evakuacije avionom.

Ova situacija predstavljala je diplomatski izazov jer su različite zemlje pregovarale ko će primiti brod i liječiti njegove putnike. Zelenortska Ostrva odbila su da prime brod, koji je ostao usidren uz obalu glavnog grada Praia dok su tri osobe evakuirane u Evropu avionom. Španija je dozvolila brodu da se usidri uz njena Kanarska ostrva radi evakuacije putnika i posade, ali se regionalna vlada ovog atlantskog arhipelaga žestoko protivila toj mjeri.

Hantavirus se prenosi urinom, izmetom i pljuvačkom zaraženih glodara i endemičan je u Argentini, gdje je putovanje i počelo. Zaraženi nose virus Andes – jedini soj hantavirusa koji se može širiti među ljudima.

Kiki Hirschfeldt, glasnogovornica operatora, izjavila je da je prerano reći kakav bi uticaj ova epidemija mogla imati na interesovanje za krstarenja. “Koliko za sada znamo, virus je unesen na brod, a to se može desiti u hotelu, avionu ili na brodu”, rekla je Hirschfeldt.