Kapiten Norveške Martin Odegaard izjavio je kako nema briga oko svoje fizičke spreme pred utakmicu prvog kola Grupe I Svjetskog prvenstva protiv Iraka, koja se igra u utorak u Foxboroughu (Massachusetts). Ovo je prvi nastup Norveške na Mundijalu još od 1998. godine.

Uz Erlinga Haalanda kao glavnog strijelca i Odegaarda koji diriguje igrom u veznom redu, Norveška se vratila u sam vrh svjetskog fudbala, ali serija povreda početkom godine izazvala je pitanja o zdravlju veznjaka koji je nedavno osvojio titulu engleskog Premier Leagueša s Arsenalom.

„Osjećam se dobro. Ne znam zašto ste toliko zabrinuti – da, imao sam nekih problema, kao što znate, ali sada se osjećam dobro“, rekao je Odegaard novinarima u nedjelju.

Nakon što su propustili posljednjih šest Svjetskih prvenstava, Norveška je uvjerljivo izborila plasman pobjedama u svih osam utakmica kvalifikacijske grupe ispred Italije i Izraela, uz 37 postignutih i samo pet primljenih golova.

„To je standard koji smo postavili nakon onoga što smo uradili u kvalifikacijama. Mijenjamo očekivanja, to je dobro i neću reći da je pogrešno. Sada je važan samo Irak“, poručio je Odegaard.

Selektor Norveške Stale Solbakken potvrdio je da su i Odegaard i Haaland spremni za otvaranje protiv Iraka, s tim da je Haaland posebno u dobroj formi.

„Imao je najbolji trening jučer, 11 na 11, i postigao gol godine. To bi bio gol godine na Svjetskom prvenstvu da je prenošen – volej s 20 metara – da je pogodio (golmana Egila) Selvika, ubilo bi ga, ali srećom završio je u uglu“, nasmijao se trener.