Bivši britanski premijer John Major izjavio je kako bi se Ujedinjeno Kraljevstvo u narednih pet godina trebalo vratiti na jedinstveno tržište Evropske unije, ističući da je Brexit prouzrokovao ozbiljne ekonomske posljedice po zemlju.

Major je naglasio da bi takav potez zahtijevao politički osjetljive ustupke, poput usklađivanja s propisima EU, finansijskih doprinosa budžetu Unije te izmjena u vezi sa slobodom kretanja ljudi.

„Cilj u sljedećih pet godina mora biti ponovno priključenje jedinstvenom tržištu. No, to će imati svoju cijenu. Moramo biti potpuno iskreni prema britanskom narodu. Ako se vratimo na jedinstveno tržište, reći ćemo: evo dobitaka koje predlažemo i evo cijene koju ćemo morati platiti“, kazao je u intervjuu za list Independent. Major je kritikovao ekonomska obećanja zagovornika izlaska iz EU i naveo da Britanija, prema njegovoj procjeni, godišnje gubi oko 100 milijardi funti (približno 116 milijardi eura) u obimu trgovine i 40 milijardi funti godišnje u poreznim prihodima.

„Većina ljudi razmišlja o ekonomskoj šteti, ali to je samo dio argumenta. Kao zemlju, Brexit nas je učinio slabijima i izolovanijima. Prije Brexita bili smo glavni saveznik SAD-a, što je danas upitno“, rekao je. Major, koji je vodio britansku vladu od 1990. do 1997., upozorio je da je svaki muškarac i žena u Velikoj Britaniji finansijski u lošijem položaju zbog izlaska iz EU. Kritikovao je slogan pristalica Brexita „povratite kontrolu“ i njihovo obećanje o „povratku suvereniteta“ te ih optužio za „nemoguća obećanja“.

„Znamo ko su gubitnici. To je svaki novčanik, svaka tašna i svaki bilans stanja u zemlji. Oni su gubitnici. Samo jedna zemlja na svijetu potpuno je suverena, a to je Sjeverna Koreja“, dodao je. Napomenuo je da je Britanija u to vrijeme bila vodeća članica EU.

„Sada nas ima 70 miliona u svijetu od 9,5 milijardi. Imamo znatno manji uticaj i manje savezništva u teškim vremenima nego prije“, istaknuo je Major. Ocijenio je da ne postoji „neposredna“ mogućnost ponovnog pridruživanja EU, ali da mladi ljudi drže ključ za dugoročni povratak.

„Dolazi promjena… sljedeća generacija. Ogroman broj glasova za izlazak uglavnom je došao od starijih ljudi. Danas 68 odsto ljudi smatra da je izlazak bio greška, a 32 posto misli da nije“, naveo je. Bivši lider Konzervativne partije ocijenio je da obećanja o novim trgovinskim prilikama nakon Brexita nisu ispunjena i pozvao buduće vlade da razmotre povratak na jedinstveno tržište EU kao prvi korak ka obnovi bližih odnosa s Briselom. Kritikovao je bivše zagovornike izlaska, među kojima je spomenuo lidera Reform UK Nigel Faragea, bivšeg premijera Borisa Johnsona i bivšeg ministra pravde Michaela Govea, tvrdeći da su ekonomske posljedice Brexita potcijenili.

Majorovi komentari dolaze deset godina nakon referenduma 2016. na kojem su Britanci glasali za izlazak iz Evropske unije. Njegov poziv ponovo je otvorio raspravu o budućem odnosu Londona i Brisela, iako glavne britanske političke stranke i dalje uglavnom odbacuju mogućnost punog povratka u EU.

Britanija je formalno napustila EU 2020. godine, dok su nova pravila trgovine s blokom stupila na snagu početkom 2021.