U Budimpešti su se u nedjelju okupile zavađene političke stranke u ključnom iskazivanju snage, dok je ogorčena kampanja između desničarskog premijera Viktora Orbana i centrističkog izazivača Petera Magyara ušla u presudnu fazu pred izbore 12. aprila.

Orban, koji je na vlasti od 2010. godine, suočava se sa onim što bi mogla biti njegova najteža borba za reizbor nakon tri godine stagnacije, skoka cijena i uspona proevropskog rivala kojeg mnogi vide kao održivu alternativu.

Orbanova stranka Fidesz i Magyarova Tisza trebale su organizovati velike marševe u Budimpešti povodom mađarskog nacionalnog dana 15. marta kako bi okupile svoje pristaše, a većina anketa pokazuje da Tisza ima značajnu prednost.

Orban je glasanje predstavio kao izbor između rata i mira, optužujući svoje rivale da planiraju uvući Mađarsku u rat koji bjesni u susjednoj Ukrajini od ruske invazije u februaru 2022. godine, optužbe koje opozicija odbacuje.

Ipak, Orbanove poruke i dalje odjekuju kod pristaša koji su se okupili na ulicama Budimpešte i planiraju marš do parlamenta kako bi prisustvovali govoru iskusnog nacionalističkog lidera.

“Mađare, mlade ili stare, ne treba slati na front, jer ovo je besmislen rat”, rekla je Maria Erdelyi, koja je prisustvovala skupu. “Ovdje se radi samo o novcu i ničemu drugom.”

Orban je dugo bio u sukobu sa EU po pitanju Ukrajine, između mnogih drugih tema. Prkoseći Briselu, održao je srdačne odnose sa Moskvom, odbija slati oružje Ukrajini i tvrdi da Kijev nikada ne može pristupiti EU.

Jozsef Lados nazvao je Orbana “najboljim političarem Evrope”, rekavši da bi Mađarska trebala ostati uz njega umjesto da se kladi na Magyara, kojeg je opisao kao “avanturistu”.

Magyar je Orbanaovu kampanju odbacio kao smiješnu “propagandu”, ali je Tisza oprezno postupala po pitanju Ukrajine, rekavši da se protivi bilo kakvom ubrzanom pristupanju Kijeva EU i da će to pitanje staviti na obavezujući referendum ako osvoji vlast.