Bivši pripadnik sirijske obavještajne službe zračnih snaga, Salem Michel Al-Salem, pojavio se putem video veze na ročištu u britanskom sudu, optužen za zločine protiv čovječnosti i mučenje u vezi sa gušenjem prodemokratskih demonstracija u Damasku 2011. godine.

Osamdesetosmogodišnjak, koji sada živi u Britaniji, prisustvovao je saslušanju u Westminsterskom magistratskom sudu iz svog doma, noseći masku za disanje zbog degenerativne bolesti motornih neurona.

Optužbe i historijski presedan

Al-Salemu se tereti tri tačke optužnice za ubistvo kao zločin protiv čovječnosti, vezano za smrti u aprilu i julu 2011. godine, koje su se, prema optužnici, dogodile “kao dio raširenog ili sistematskog napada na civilno stanovništvo”. također je optužen za tri slučaja mučenja iz 2011. i 2012. godine, te za ponašanje pomoćno ubistvu kao zločinu protiv čovječnosti.

Ovo je prvi put da je britanska tužilačka služba podigla optužnicu za ubistvo kao zločin protiv čovječnosti, koristeći zakon koji omogućava procesuiranje ozbiljnih međunarodnih zločina počinjenih u inostranstvu.

Uloga u gušenju protesta

Prema britanskim tužiocima, Al-Salem je bio pukovnik u obavještajnom odjelu sirijskih zračnih snaga, nadležan za Informativni ogranak u istočnom dijelu Damaska. Optužuju ga da je predvodio grupu zaduženu za gušenje demonstracija, koje su se uglavnom odvijale tokom petkovih poslijepodnevnih molitvi, i da je naredio svojim ljudima da otvore vatru na prosvjednike, što je dovelo do smrti pojedinaca.

Također se navodi da je bio prisutan ili učestvovao u mučenju muškaraca u zgradi Informativnog ogranka. Bivši oficir je prvi put uhapšen u centralnoj Engleskoj u decembru 2021. godine, a njegov sljedeći nastup pred sudom zakazan je za petak u poznatom Old Bailey sudu u Londonu.