Da bismo shvatili zašto prva jutarnja kafa možda nije najbolja, moramo razumjeti kako kofein djeluje na organizam. Tokom dana u mozgu se nakuplja adenozin, supstanca koja izaziva osjećaj umora, a što smo duže budni, njena koncentracija raste.

Kofein se veže za iste receptore kao i adenozin, ali ne otklanja umor – on ga samo privremeno “maskira”, blokirajući signale umora koji idu prema mozgu. Zbog toga kofein ima najjači učinak kada u tijelu ima dovoljno adenozina koji treba blokirati.

Zašto ujutru nema šta blokirati?

Prvi razlog za odlaganje jutarnje kafe leži u činjenici da tokom sna tijelo razgrađuje većinu nakupljenog adenozina, pa ga je u ranim jutarnjim satima relativno malo. Kofein tada blokira nešto čega gotovo da nema, pa njegov efekat može biti slabiji nego sat vremena kasnije.

Kafa u tom trenutku nije nužno štetna, ali njen učinak može biti manje izražen nego kada biste je popili nešto kasnije.

Kortizol vas budi prije kafe

Drugi razlog je hormon kortizol, koji tijelo prirodno luči ujutru. Nedugo nakon buđenja dolazi do porasta kortizola, hormona koji doprinosi budnosti i pomaže organizmu da se pokrene.

Njegov nivo obično dostiže vrhunac oko 30 do 45 minuta nakon buđenja, a zatim počinje da opada. Ako kafu popijete usred tog naleta, praktično dodajete jedan stimulans na drugi, pa možda nećete jasno osjetiti dodatni efekat kafe, a kod nekih ljudi može se povećati mogućnost za nemir ili drhtavicu.

Ako sačekate, kofein počinje da djeluje upravo u trenutku kada nivo kortizola počinje da pada – odnosno onda kada vam dodatni stimulans može biti primjetniji.

Šta se događa ako to ponavljamo godinama?

Postoji i pitanje navikavanja na kofein. Ako ga redovno unosimo u trenutku kada je tijelo već prirodno vrlo budno, organizam se vremenom može naviknuti na njegov efekat. To znači da će vam možda biti potrebno više kafe da biste postigli isti osjećaj budnosti.

Jutarnja kafa na prazan želudac ima još jednu karakteristiku. Kofein ima blag diuretički efekat, dok tijelo nakon noći može biti blago dehidrirano jer tokom nekoliko sati bez unošenja tečnosti gubimo vodu. Zato je dobra navika da prvo popijete čašu vode, a zatim kafu.

Koliko treba čekati na prvu kafu?

Preporuke se razlikuju i važno je naglasiti da ne postoji univerzalno pravilo. Najčešće se pominje period od 60 do 90 minuta nakon buđenja, dok neki savjetuju i do 120 minuta.

Važno je da se vrijeme računa od trenutka kada se probudite, a ne prema satu. Ako ustajete u 5 ujutru, period za prvu kafu bio bi otprilike između 6 i 6.30, a ne u 9.30. Isto važi i za ljude koji rade u smjenama – pravilo se odnosi na njihovo vrijeme buđenja.

Izračunajte kada bi bio vaš idealan trenutak za prvu kafu

Ako ustanete u 8.00, nakon 60 minuta to bi bilo 9.00, nakon 90 minuta 9.30, a nakon 120 minuta 10.00. Ipak, ovaj period treba posmatrati samo kao orijentir, a ne kao strogo pravilo. Ne postoji istraživanje koje bi dokazalo da za sve ljude postoji jedno najbolje vrijeme za prvu kafu.

Šta od ovoga zapravo nije dokazano?

Ovaj savjet se posljednjih godina često predstavlja kao čvrsto utvrđena naučna činjenica, ali stvari nisu baš tako jednostavne. Osnovni mehanizmi jesu poznati: kortizol zaista ima jutarnji vrhunac, a kofein zaista blokira adenozinske receptore.

Međutim, nema dovoljno dokaza koji bi pokazali da postoji jedno optimalno vrijeme za kafu koje važi za svakoga. Stručnjaci zato upozoravaju da individualne razlike imaju veliku ulogu. Neko se probudi potpuno razbuđen, dok nekome treba sat vremena da “dođe sebi”. Kod nekih ljudi kofein izaziva nemir bez obzira na to kada ga popiju.

Praktičan zaključak zato je prilično jednostavan: ako vam jutarnja kafa prija i nemate nikakve tegobe, nema posebnog razloga da mijenjate svoju naviku. Ali ako imate utisak da kafa više nema isti efekat, da vam je potrebno sve više šoljica ili da vas čini nervoznim, možete probati da prvu kafu odložite za sat vremena i vidite da li će to napraviti razliku.

Ako imate povišen krvni pritisak, poremećaj srčanog ritma ili probleme sa anksioznošću, o količini i vremenu unosa kofeina najbolje je da se posavjetujete sa ljekarom.