Glavna karakteristika ove bolesti su česti i vodenasti proljevi koji su opisani kao eksplozivni. Infekcija nastaje unošenjem hrane ili vode zagađene mikroskopskim parazitom, a ne prenosi se među ljudima. Bez adekvatnog liječenja, simptomi mogu potrajati od nekoliko dana do čitavog mjeseca, a moguće su i recidive.

Najteže pogođena država je Michigan, gdje je u svega dvije sedmice dijagnosticirano preko hiljadu oboljelih. Nakon Michigana, najveći broj slučajeva bilježe New York, Ohio i Illinois.

Američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) objavio je da je od 1. maja do 9. jula službeno registrovano 843 slučaja, iako je stvarni broj znatno veći. U obradi se nalazi još više od 1.500 prijava koje čekaju analizu. Zbog ozbiljnih simptoma hospitalizirano je 86 osoba, ali zasad nema smrtnih ishoda.

Stvarni broj oboljelih vjerovatno je veći jer se mnogi oporavljaju kod kuće bez posjete ljekaru i testiranja, a CDC predviđa daljnji rast oboljelih.

Svi zaraženi su konzumirali hranu unutar SAD-a i nisu putovali u inostranstvo prije pojave simptoma, a tačan izvor zaraze još uvijek nije otkriven. Ranije epidemije bile su povezane sa sirovim voćem i povrćem.

Epidemiolozi smatraju da do kontaminacije najčešće dolazi na farmama ili putem sistema za navodnjavanje, što otežava pronalaženje izvora. Prethodne slične pojave u SAD-u i Kanadi bile su povezane s pakiranim salatama, svježim korijanderom, bosiljkom, malinama, graškom i mladim lukom.

Zdravstvene vlasti u Michiganu savjetuju restoranima i domaćinstvima da temeljito peru povrće, kuhaju maline i lisnato povrće kad god je moguće te uklanjaju vanjske listove salate i mladog luka, prenosi BBC.

Iako FDA upozorava da samo ispiranje vodom možda neće ukloniti parazit, CDC i dalje preporučuje pranje namirnica. Građani koji primijete simptome jakog proljeva trebaju se odmah javiti ljekaru i zatražiti testiranje na ovu bolest.