Ruski napadi na trgovačke brodove gotovo su zaustavili pomorski izvoz iz ukrajinskih luka u blizini Odese, i to u periodu kada počinje ključni dio žetvene sezone. Zbog toga bi milioni tona žitarica mogli ostati zarobljeni u Ukrajini.

Kijev pokušava povećati izvoz preko Evropske unije, ali kopneni pravci imaju ograničene kapacitete i znatno su skuplji. Poljska, Mađarska i Slovačka strahuju od novog priliva jeftinog ukrajinskog žita, dok nizak vodostaj Dunava otežava transport prema rumunskoj luci Konstanca.

Ukrajinski zvaničnici upozoravaju da bi dugotrajna blokada mogla ponovo izazvati snažan rast cijena hrane, sličan onome nakon početka rata 2022. godine. Ministar poljoprivrede Taras Vysotskyi procjenjuje da bi poskupljenja mogla iznositi između 25 i 30 posto.

„Ako ovako nastavi, ponovo ćemo imati globalni rast cijena od najmanje 25 do 30 posto, sa svim posljedicama koje smo 2022. vidjeli kada je riječ o svjetskoj inflaciji hrane“, rekao je Vysotskyi.

Napadi na trgovačke brodove

Razmjere opasnosti posebno su postale vidljive tokom jednog napada kod Odese. Bespilotna letjelica pogodila je teretni brod dok se kretao nedaleko od obale, nakon čega se iznad mora podigao gust dim.

Ukrajinske vlasti tvrde da su ruske snage tokom juna i jula napale najmanje 50 trgovačkih brodova, pri čemu je stradalo više od 30 civila. Dmytro Barinov, čelnik Ukrajinskog udruženja luka, rusku taktiku opisao je kao plansko gađanje civilnih plovila.

„Rusija lovi te brodove. To je profesionalni lov na civilna plovila“, rekao je Barinov.

Moskva je pojačala pomorsku kampanju nakon ukrajinskih napada na ruske tankere i brodove koji prevoze robu. Ukrajina je u međuvremenu izvela i napad na luku Novorossiysk, gdje su, prema navodima ruskih zvaničnika, poginule tri osobe, uključujući osmogodišnje dijete, dok je oštećeno približno 60 stambenih objekata.

Posebno težak slučaj bio je napad na brod Golden Leo, koji je u julu u luci Chornomorsk ukrcao žito. Plovilo je 19. jula krenulo prema otvorenom moru, ali je nekoliko sati kasnije pogođeno projektilom.

Na brodu su se tada nalazili indijski član posade Bleson Sebastian i ukrajinski lučki pilot Volodymyr Mykhailov. Nakon upozorenja da napuste komandni most, projektil je pogodio trup broda.

„Padala je vatra“, rekao je Sebastian.

Eksplozija je usmrtila Mykhailova, dok su kapetan i bocman teško povrijeđeni. Posada je uspjela napustiti brod u čamcu za spašavanje, ali je u napadu poginulo ukupno devet članova posade i ukrajinski pilot. Golden Leo potonuo je sedmicu kasnije.

„Novac ne vrijedi više od života“, poručio je Sebastian, koji je u napadu zadobio opekotine prvog stepena i rekao da se više ne želi vraćati na more.

Strah među pomorcima brzo je proizveo ekonomske posljedice. Od kraja jula nijedan brod za prevoz žitarica nije uplovio u luke oko Odese, iako one formalno nisu zatvorene. Ukrajina u uobičajenim okolnostima morskim putem plasira više od 90 posto poljoprivrednog izvoza.

Tokom prvih devet dana augusta izvezeno je svega 463.000 tona žitarica, približno trećina uobičajenog tempa. Ako se izvoz ne obnovi, do novembra bi moglo nestati prostora za skladištenje nove žetve.

Tri luke u oblasti Odese stvaraju oko 60 posto ukrajinskog mjesečnog izvoznog prihoda, koji iznosi približno 3,5 milijardi dolara. Poljoprivredni sektor već upozorava na mogući talas stečajeva, dok je Kijev od Evropske komisije zatražio 220 miliona eura hitne pomoći za kredite i državne garancije proizvođačima.

Alternativni pravci preko Rumunije, Poljske, Mađarske, Slovačke i Moldavije ne mogu u potpunosti zamijeniti pomorski saobraćaj. Željeznički i drumski transport povećavaju troškove za 50 do 70 dolara po toni, što pri sadašnjim cijenama žitarica više nije isplativo.

„Nije isplativo“, rekao je Vysotskyi.

Situaciju dodatno otežava nizak vodostaj Dunava, zbog kojeg je prema Konstanci moguće prevesti manje količine tereta. Ukrajina se tako istovremeno suočava s ruskim napadima na Crnom moru, problemima plovidbe Dunavom i političkim otporom pojedinih članica Evropske unije.

Poljska je 2023. godine zabranila uvoz ukrajinskog žita, a slične mjere uvele su Mađarska i Slovačka nakon protesta domaćih poljoprivrednika. Varšava sada tvrdi da bi eventualni tranzit bio namijenjen trećim zemljama, a ne poljskom tržištu.

Poljski farmeri, međutim, ne vjeruju tim obećanjima. Gustav Jendrejek, jedan od organizatora ranijih blokada granice, tvrdi da je dio pošiljki ranije na papiru bio usmjeren prema drugim državama, dok je žito ostajalo u Poljskoj.

„Dokumenti putuju u Litvaniju, Češku ili Slovačku — a žito ostaje u Poljskoj“, rekao je Jendrejek.

Na pitanje vjeruje li da će novi teret samo proći kroz Poljsku, odgovorio je: „Apsolutno ne vjerujem“.

Slična kriza 2022. godine doprinijela je rastu globalnih cijena hrane i dovela oko 70 miliona ljudi u veći rizik od akutne nesigurnosti hrane. Sporazum o izvozu žita, koji su tada posredovanjem Ujedinjenih nacija i Turske postigli Ukrajina i Rusija, raspao se godinu kasnije.

Ukrajina je nakon toga uspjela uspostaviti vlastiti pomorski koridor, ali je on sada ponovo pod velikim pritiskom. Napadi dronovima, projektilima i minama ugrožavaju ne samo ukrajinski izvoz nego i širu sigurnost trgovačkih ruta od Crnog mora do Crvenog mora i Hormuškog tjesnaca.

U slučaju nastavka blokade posljedice će se širiti daleko izvan Odese: žito bi moglo ostati u silosima, farmeri bi izgubili prihode, evropski proizvođači strahuju od konkurencije, a zemlje koje zavise od uvoza mogle bi se suočiti s novim poskupljenjima hrane.