Na obali Sredozemnog mora, između Francuske i Azurne obale, smjestila se Kneževina Monako, druga najmanja država svijeta s površinom od tek nešto više od dva kvadratna kilometra. Već decenijama ova mikrodržava predstavlja sinonim za luksuz, jahte, kockarnice i život bez poreza na dohodak.

Porez na dohodak ukinut je još 1869. godine, kada je država već ostvarivala znatne prihode zahvaljujući čuvenom kazinu u Monte Karlu, pa oporezivanje građana više nije bilo potrebno. Ta odluka nikada nije revidirana.

Danas se Monako najvećim dijelom finansira od poreza na dodatu vrijednost, poreza na dobit kompanija koje posluju van njegovih granica, te prihoda od turizma, nekretnina i finansijskih usluga.

Ipak, postoji jedan bitan izuzetak: francuski državljani koji žive u Monaku, pod određenim uslovima vezanim za vrijeme preseljenja, i dalje su obavezni plaćati porez Francuskoj. To je regulisano sporazumom između dvije zemlje iz 1963. godine, kojim je spriječeno masovno preseljenje bogatih Francuza u susjednu kneževinu radi izbjegavanja poreza.

Odsustvo poreza na dohodak ne znači da je život u Monaku jeftin. Naprotiv, nekretnine su među najskupljima na svijetu, a za dobijanje boravišne dozvole potrebno je dokazati značajna finansijska sredstva i položiti veliki depozit u banci sa sjedištem u Monaku.

Prema procjenama, Monako ima najveću koncentraciju milionera po glavi stanovnika na svijetu; gotovo svaki treći stanovnik je milioner.

Monako je druga najmanja država na svijetu, odmah iza Vatikana, s površinom od oko 2,08 kvadratnih kilometara. Ima približno 39.000 stanovnika, što ga čini jednom od najgušće naseljenih država. Više od 70 posto stanovništva čine stranci, dok su državljani Monaka manjina. Ekonomija se, zbog gotovo potpunog izostanka prirodnih resursa, oslanja na finansijske usluge, luksuzni turizam, nekretnine i organizaciju velikih događaja. Velika nagrada Monaka Formule 1 jedna je od najprestižnijih auto-trka na svijetu i svake godine privlači desetine hiljada posjetilaca. Čuveni Monte Carlo poznat je po luksuznim hotelima, ekskluzivnim buticima i istorijskom kazinu otvorenom 1863. godine. Zbog nedostatka prostora, Monako decenijama širi svoju teritoriju nasipanjem mora; najnoviji projekat Mareterra dodao je nekoliko hektara novog zemljišta namijenjenog luksuznim stanovima, parkovima i šetalištima. Očekivani životni vijek u Monaku prelazi 85 godina, što se pripisuje visokom životnom standardu, kvalitetnoj zdravstvenoj zaštiti i mediteranskom načinu života.

Iako zauzima površinu manju od mnogih gradskih četvrti, Monako je više od jednog vijeka simbol luksuza i finansijske stabilnosti, zbog čega ostaje jedna od najpoželjnijih adresa za život među najbogatijim ljudima svijeta.