Australija je pokrenula kampanju vakcinacije malih pingvina na otoku Phillip protiv soja ptičjeg gripa H5N1, što je prvi takav potez u svijetu.

James Todd, glavni službenik za biodiverzitet države Victoria, izjavio je da je ovaj potez bez presedana jer se vakciniše divlja populacija u tolikom obimu.

Program vakcinacije obuhvata i popularnu koloniju malih pingvina na lukobranu u predgrađu Melbournea St Kilda, što predstavlja poseban izazov.

Todd je naglasio da je vakcinisanje divljih populacija gotovo nemoguće jer su potrebne dvije doze vakcine, ali da su stručnjaci dobro upoznati s jazbinama pingvina na tim lokacijama.

Pingvini su navikli na reflektore zbog turističke atrakcije “parade pingvina”, a veterinar ih redovno pregleda radi praćenja zdravlja.

Cilj je vakcinisati oko 5.000 pingvina koji su najbliži posjetiteljima, a program će trajati sedmicama ili mjesecima.