Treći najveći svjetski proizvođač nafte ima kapacitet povećati svoju proizvodnju za gotovo 50 posto. Američki ministar unutrašnjih poslova Doug Burgum na konferenciji u Abu Dhabiju izjavio je da potražnja za energijom raste, te da ne postoji energetska tranzicija već samo dodavanje energije. Ujedinjeni Arapski Emirati sada idu korak dalje izlaskom iz naftnog kartela OPEC, koji kontroliše oko 40 posto globalne proizvodnje sirove nafte.

Zemlja se posljednjih godina protivila proizvodnim kvotama OPEC-a koje je smatrala preniskima, što je značilo da nije mogla prodati svijetu onoliko nafte koliko je željela. Capital Economics u analizi navodi da UAE žudi za crpljenjem više nafte nakon što su uložili velika sredstva u proširenje proizvodnih kapaciteta. Izlazak iz kartela vjerovatno neće imati neposredan uticaj na opskrbu i cijene nafte, koje i dalje zavise od iranskog zatvaranja Hormuškog tjesnaca kroz koji prolazi oko petina svjetskog izvoza nafte i plina.

Dugoročno gledano, čini se vjerovatnim više nafte. Zemlja tvrdi da će dodatnu proizvodnju na tržište donositi postupno i odmjereno, usklađeno s potražnjom i tržišnim uvjetima. UAE je crpio oko 3,4 miliona barela sirove nafte dnevno neposredno prije početka američko-izraelskog rata protiv Irana 28. februara, da bi ta količina pala na 1,9 miliona barela dnevno u martu, suočeni s raketnim napadima i napadima dronovima Irana. Analitičari smatraju da ima kapacitet proizvodnje otprilike pet miliona barela dnevno, što ga čini jednom od rijetkih članica OPEC-a sa sposobnošću brzog povećanja proizvodnje.

Izgaranjem jednog barela sirove nafte proizvodi se otprilike 0,43 tone emisija CO2. Ako bi UAE povećali proizvodnju za dodatnih 1,6 miliona barela dnevno, to bi potencijalno značilo 250 miliona dodatnih tona CO2 koji se ispušta godišnje – više od godišnjih emisija Španjolske ili samih UAE. Izlazak iz OPEC-a oslabiće sposobnost grupe da reguliše ponudu i cijene, ali bi također mogao potaknuti druge članice da povećaju proizvodnju.

Odluka signalizira produbljivanje saradnje s Trumpovom administracijom, koja je širenje fosilnih goriva učinila središnjim dijelom svoje energetske politike i aktivno je poticala zemlje Perzijskog zaljeva da crpe više nafte kako bi cijene održale niskima. UAE je 2023. bio domaćin konferencije COP28 o klimi, koja je završila istorijskim obećanjem gotovo 200 zemalja da će se odmaknuti od fosilnih goriva. Klimatski aktivisti su na razgovore gledali sa skepticizmom, ponajviše zato što je izvršni direktor nacionalne naftne tvrtke Sultan Al Jaber bio predsjednik COP-a dok je istovremeno nadgledao planove za proširenje proizvodnje.

Neki kažu da UAE ne bira između nafte i obnovljivih izvora energije: utrkuju se kako bi maksimizirali oboje. Njegova državna tvrtka za obnovljivu energiju Masdar agresivno ulaže u čistu energiju i kod kuće i u inozemstvu, s dioničarima kao što su TAQA, Mubadala i ADNOC. S ulaganjima u više od 40 zemalja, glavni je igrač u europskoj priobalnoj vjetroenergiji, s Hywind Scotland, Dogger Bank South i Baltic Eagle u svom portfelju.

Fosilna goriva ostaju glavni pokretač klimatske krize, a globalne emisije na putu su da ove godine dosegnu rekordne razine unatoč uzastopnim međunarodnim obećanjima. Prema nekim projekcijama, ostanak unutar praga zagrijavanja od 1,5 °C predviđenog Pariškim sporazumom mogao bi postati praktički nemoguć do početka 2028. Izlazak UAE-a iz OPEC-a jasno pokazuje da se neki od najvećih svjetskih proizvođača klade da će svijet nastaviti trošiti naftu i pozicioniraju se u skladu s tim.