Advokati u Singapuru masovno napuštaju privatnu praksu zbog toksičnog radnog okruženja, zlostavljanja na poslu, prevelikog obima posla i profesionalnog života koji zadire u privatnost, pokazalo je istraživanje koje je naručilo Udruženje advokata Singapura (LawSoc).

Studija o održivosti pravničke profesije, objavljena u utorak, 23. juna, također je utvrdila da pojedini ispitanici smatraju da ih pravni fakulteti nisu adekvatno pripremili za stvarnost advokatskog posla, a više advokata je navelo da su ih sudije „grdile, ismijavale ili javno ponižavale“ zbog nefleksibilnih sudskih rokova.

Četvorogodišnje istraživanje provela je istraživačka firma Anthro Insights za LawSoc, a obuhvatilo je 855 aktivnih i bivših advokata, uz 31 detaljan intervju s članovima pravne zajednice, uključujući bivše sudije, iskusne praktičare, mlađe advokate i one koji su napustili profesiju.

Izvještaj od 223 stranice naručio je pokojni predsjednik LawSoc-a Adrian Tan, koji je 2022. upozorio da se mladi advokati suočavaju sa „savršenom olujom“ – rekordnim odlascima i rekordno malim brojem novih ulazaka u profesiju. Tan je preminuo 8. jula 2023.

„Pravna profesija sada posjeduje sistematske dokaze o tome zašto advokati odlaze i šta bi ih moglo zadržati“, navodi se u izvršnom sažetku izvještaja, dodajući da „odljev ne proizlazi iz individualnih propusta, već iz strukturnih i kulturnih uslova koji su decenijama ostali nepromijenjeni“.

Istraživanje je pokazalo da su radna kultura i njena povezanost s lošijim mentalnim zdravljem među najjačim faktorima koji utiču na odlazak advokata iz privatne prakse, a u nekim slučajevima i potpuni napuštanje profesije.

„Trenutne intervencije izgleda ne daju rezultate jer liječe simptome, dok osnovni uslovi nastavljaju da nanose štetu. Ovi dokazi ukazuju na potrebu za bliskom saradnjom u cijelom pravnom ekosistemu“, stoji u izvještaju.

Nalazi studije dodatno potvrđuju dugogodišnje zabrinutosti oko odlaska advokata, koje je iznio i glavni sudija Sundaresh Menon, rekavši u aprilu da bi jedan od tri nova advokata mogao dati otkaz u roku od tri godine zbog preopterećenosti i loše kulture. Ministar pravosuđa Edwin Tong također je pokrenuo ovo pitanje u parlamentu, ističući da advokati napuštaju profesiju iz različitih razloga.

Ministarstvo prava (MinLaw) saopštilo je u utorak da nalaze studije treba shvatiti ozbiljno i pažljivo razmotriti. „Nalazi opisani u studiji dotiču se niza pitanja iz širokog spektra pravne profesije, identifikujući različite organizacione i praktične stresne tačke, uz ekonomske realnosti advokatskog posla“, rekao je portparol.

Opisujući singapurske pravne talente kao „dragocjeno blago“, portparol je istakao važnost otvorenog i iskrenog razgovora o održavanju ravnoteže između potreba industrije, profesionalnog razvoja, ličnog blagostanja i dugoročne održivosti pravne prakse.

Reagujući na studiju, glavni sudija Menon rekao je da efikasan pravosudni sistem počiva na uzajamnom poštovanju, saradnji i „zajedničkoj posvećenosti održivosti između sudstva i advokature“. „Iako moramo održavati visoke standarde neophodne za pravovremeno pružanje pravde, naše sudnice uvijek moraju ostati mjesta dostojanstva, profesionalizma i uzajamnog poštovanja. Sve naše sudije i pravosudne službenike držimo na ovim strogim principima ponašanja.“

Portparol pravosuđa rekao je da nalaze shvataju ozbiljno, dodajući da je studija identifikovala više pokretača stresa i odlaska koji zahtijevaju djelovanje u cijelom pravnom ekosistemu. „Otporna pravna profesija ključna je za provođenje pravde. Iako sudovi moraju održavati rigorozne standarde koje javnost očekuje, pravosuđe priznaje da je dugoročna održivost profesije od vitalnog značaja za održavanje tih standarda.“

U tom cilju, osnovaće se Zajednički radni odbor sudstva i LawSoc-a za rješavanje povratnih informacija u nadležnosti sudova. Odbor će predvoditi glavna izvršna direktorica Vrhovnog suda Juthika Ramanathan i registrarka Jill Tan u ime pravosuđa, te kopredsjedavajući Odbora mladih advokata LawSoc-a, Charmaine Yap i Darryl Chew, uz višeg savjetnika Loka Vi Minga i druge u ime LawSoc-a.

LawSoc je također sazvao radnu grupu za ispitivanje nalaza i njihovih implikacija, kao i za izradu preporuka. Radnu grupu LawSoc-a za ispunjenje i održivost mlađih advokata predvodiće Yap i Chew.

MinLaw je pozdravilo osnivanje radne grupe i radnog odbora kao neposrednih koraka, dodajući da će nastaviti sarađivati s relevantnim stranama u pravnom sektoru kroz kontinuirani angažman i Odbor za budućnost pravne profesije, osnovan u decembru 2025. „MinLaw priznaje da je dugoročna održivost neophodna za otpornost i snagu pravnog sektora koji može rasti i služiti Singapuru, te ostaje posvećeno podršci naporima koji ga jačaju i održavaju“, rekao je portparol.