Vlada Šri Lanke objavila je poziv za investicije u aerodrom koji trenutno posluje s velikim gubitkom, nakon što je propao 30-godišnji ugovor o zakupu s indijsko-ruskim zajedničkim preduzećem.

Međunarodni aerodrom Mattala Rajapaksa, izgrađen kineskim kreditima u blizini rezervata za divlje životinje na južnoj obali ostrva, nema redovne letove. Mali aerodrom nije uspio da ostvari dovoljno prihoda ni za pokrivanje računa za struju otkako je otvoren 2013. godine, te predstavlja stalni teret za državni budžet.

Pozivajući investitore da iskažu interesovanje, vlada je saopćila da objekat nudi „neiskorišteni potencijal za mogućnosti rasta… za razvoj egzotičnog turizma i strateška ulaganja”.

U 2024. godini, vlada Šri Lanke objavila je da je dodijelila 30-godišnji zakup zajedničkom preduzeću između indijske kompanije Shaurya Aeronautics i ruske kompanije Airports of Regions Management Company, ali plan nikada nije realizovan.

Aerodrom je dobio ime po bivšem predsjedniku Mahindi Rajapaksi, koji se zaduživao kod Kine za infrastrukturne projekte koji su brzo postali komercijalni promašaji. Dugovi prema Kini dijelom se smatraju odgovornim za dosad nezabilježenu finansijsku krizu koja je navela Šri Lanku da 2022. godine proglaši moratorij na svoj vanjski dug od 46 milijardi američkih dolara.

Otkako je početkom sljedeće godine dobila spasilački paket Međunarodnog monetarnog fonda, Šri Lanka je pokušala privatizirati brojna neprofitabilna državna preduzeća, ali bez uspjeha.