Legendarni američki košarkaš LeBron James konačno je progovorio o svojoj budućnosti, nakon nekoliko sedmica šutnje, i nagovijestio da će uskoro objaviti gdje će nastaviti karijeru. Iako nije želio otkriti konkretan tim, rekao je da neće dugo držati navijače u neizvjesnosti.

James je u četvrtak imao dva javna nastupa: snimio je epizodu svog podcasta “Mind the Game” s Tyresom Haliburtonom iz Indiana Pacersa u New Yorku tokom otvaranja Fanatics Festa, a kasnije je govorio na samitu “Game Plan”.

Tokom razgovora na bini s suosnivačem kompanije Boardroom, Richom Kleimanom, istakao je da odluka ima mnogo slojeva i da nije samo stvar tima. “Postoji toliko drugih faktora koje uzimam u obzir: šta mi najviše odgovara kao igraču, kao osobi, šta doprinosi mojoj sreći i sreći moje porodice”, rekao je četverostruki NBA prvak.

Na Fanatics Festu, jedan jedanaestogodišnjak iz publike pitao ga je o statusu slobodnog agenta i sljedećem timu. James je pohvalio pitanje, rekavši da bi i novinari mogli učiti od tog mladića. Dječak je možda dobio i najbolji odgovor, jer je James nagovijestio da sezona 2026/27. ne mora biti njegova posljednja u igračkoj karijeri.

“To je velika odluka, ne samo za mene, nego i za moju porodicu. Riječ je o posljednjem dijelu karijere i o tome gdje želim provesti posljednjih nekoliko godina, ili posljednju godinu, ili posljednje dvije godine svoje NBA karijere”, rekao je James. Dodao je da će se u svaki tim u koji dođe potruditi dati sve alate i znanje koje je stekao tokom 23 godine, poznavajući igru i sve njene detalje.

U šali je prekorio Haliburtona što ga pita o budućnosti, no nisu ostavili tu temu. James je spomenuo niz timova poput Clevelanda, Miamija, Philadelphije i Golden Statea, ali nije pružio previše tragova. Kada su navijači uzvikivali prijedloge, jedan ga je čak zamolio da igra za New York Yankeese – bez ikakvih naznaka, samo je rekao: “Vidjećemo.”

Sa 41 godinom, James je najstariji aktivni igrač u NBA ligi i jedini s karijerom dugom 23 sezone. Spekulacije o njegovoj budućnosti traju više od dva mjeseca, otkako su Los Angeles Lakersi eliminirani iz NBA playoffa u maju. Tada je rekao da ne zna šta će raditi, a jedina novost uslijedila je 30. juna, kada je objavio da napušta Lakerse poslije osam sezona i da planira odigrati 24. sezonu u drugom klubu.

Prošle sezone James je u prosjeku postizao 20,9 poena, 6,1 skok i 7,2 asistencije po utakmici, dok tokom karijere bilježi 26,8 poena, 7,5 skokova i 7,4 asistencije u više od 1.600 utakmica. Karijeru je počeo u Clevelandu 2003. godine, proveo sedam sezona, zatim otišao u Miami na četiri sezone (gdje je osvojio prve dvije titule), vratio se u Cleveland na još četiri sezone, a 2018. preselio u Los Angeles.