Selektor Steve Clarke izjavio je kako njegova ekipa uživa u ulozi autsajdera pred petkovu utakmicu s Marokom, koji je, smatra, čak i bolji nego na prošlom Mundijalu. Nakon nervozne pobjede od 1:0 protiv Haitija, Škotska je na korak od plasmana u nokaut fazu velikog takmičenja po prvi put u istoriji, ali Clarke ne želi da precjenjuje šanse.

“Oni su bili u polufinalu prethodnog svjetskog prvenstva, a imam osjećaj da je ova marokanska selekcija vjerovatno nešto bolja”, rekao je Clarke na konferenciji za novinare. Škotski strateg očekuje da će njegovi izabranici odgovoriti na izazov koji donosi sjevernoafrička reprezentacija, koja je u prvom kolu povela protiv Brazila prije nego što je utakmica završena 1:1.

“Ponekad škotski mentalitet bolje funkcioniše kada smo autsajderi”, poručio je Clarke. Među istorijskim uspjesima Škotske protiv favorita izdvaja se pobjeda od 3:2 nad Holandijom 1978. godine, koja je na kraju bila nedovoljna za prolazak dalje.

Clarke ističe da je upravo status favorita protiv Haitija doveo do nesklada u igri njegovog tima u subotu. “Sada smo autsajderi, a ponekad Škotska više voli takvu poziciju”, dodao je.

Škoti se neće opterećivati različitim kombinacijama za prolazak u osminu finala, već će se usredsrediti na osnove. “Ako ne možeš pobijediti, nemoj izgubiti utakmicu”, poručio je bivši defanzivac Chelsea. “Kombinacije i sve što želite da gledate, to je za vas i navijače, ne za nas”, rekao je Clarke.

Navijači Škotske očekuju da će Clarke u petak postaviti defanzivniji sastav. Ryan Christie bi mogao ojačati vezni red na račun jednog od dva napadača koji su startali protiv Haitija, dok bi prelazak na petoricu u odbrani mogao umanjiti opasnost iz kretanja desnog beka Achrafa Hakimija.

Kapiten Škotske Andy Robertson izjavio je da je Hakimi trenutno najbolji bek na svijetu. “Igra s tom slobodom, pojavi se u šesnaestercu, a onda se odjednom vrati i brani jedan na jedan”, rekao je Robertson.