Shikoku je najmanji od četiri glavna japanska ostrva, smješten južno od Honshua, površine 18.800 kvadratnih kilometara, između unutrašnjeg mora Seto i Tihog oceana. Obuhvata četiri prefekture: Ehime, Kagawa, Kochi i Tokushima.

Ovaj otok ujedno spada u najrjeđe naseljene dijelove Japana. Procjenjuje se da na njemu živi oko 3,8 miliona ljudi, ali broj stanovnika kontinuirano opada.

Iako djeluje napušteno, Shikoku to zaista i jeste. Planinski reljef otežava ekonomski napredak – nema velikih industrijskih centara niti dovoljno radnih mjesta, pa mladi odlaze u potrazi za poslom u Osaku i Tokio.

Posljedica toga je zatvaranje škola i prodavnica, dok u naseljima ostaju uglavnom starije osobe koje žive od penzije. Udio stanovništva starijeg od 65 godina posebno je visok u izolovanim dijelovima otoka.

Pojedina mjesta polako postaju gradovi duhova.

Jedan od takvih primjera je Nagoro u dolini Iya. U ovom udaljenom planinskom selu nekada je živjelo 300 stanovnika, a danas nema nijednog živog čovjeka – samo stotine lutaka u prirodnoj veličini koje svjedoče o nekadašnjem svakodnevnom životu.

Lutke prikazuju muškarce kako “obavljaju” komunalne poslove na cesti, rade u polju ili se bave drugim aktivnostima. Seoska škola, zatvorena 2012. godine, ispunjena je lutkama učenika koji su je nekada pohađali.

Ove lutke izradila je i postavila Tsukimi Ayano, čija je porodica napustila to područje dok je bila dijete, a vratila se u Nagoro kako bi se brinula o svom ocu. Napravila je lutku po njegovom liku i postavila je na polje, a s vremenom je “ovjekovječila” i druge bivše stanovnike.

Nagoro su prozvali selom lutaka, a izgleda poput scene iz horor filma. Posjetila ga je i ekipa YouTube kanala Yes Theory, koja je željela istražiti zašto se Shikoku rijetko posjećuje i zašto ga sve više ljudi napušta.

Svoje dojmove i istraživanje ekipa je zabilježila u videu koji je objavljen na njihovom kanalu.