Ruski predsjednik Vladimir Putin nije posjetio Soči već 322 dana, što je najduži zabilježeni period njegovog izbivanja iz tog grada. Posljednji put je tamo boravio 2. oktobra 2025. godine, kada je prisustvovao sastanku diskusionog kluba Valdai, prema izvještaju nezavisnog ruskog medija Agentstvo.

U prethodnim godinama, Putin je redovno odlazio u Soči najmanje dva puta godišnje – u proljeće na savezni teritorij Sirius, a u jesen na sastanak kluba Valdai. Međutim, ove godine je preskočio uobičajeni proljetni posjet, a njegov dolazak na jesenji sastanak ostaje neizvjestan.

Tokom 2024. godine, Putin je boravio u Sočiju dva puta: 6. marta na Svjetskom festivalu mladih i 7. novembra na sastanku kluba Valdai. Posljednji proljetni posjet bio je 19. maja 2025. godine.

Prije početka invazije na Ukrajinu, Putin je znatno češće putovao u Soči. Prema podacima istraživačkog medija Proekt, od 2015. do 2021. godine, grad je posjećivao između 24 i 37 puta godišnje, osim u pandemijskoj 2020. godini kada je zabilježeno osam posjeta.

Prema ranijem izvještaju Proekta, Putin je prestao redovno putovati u Soči nakon što su ukrajinski dronovi u jesen 2023. godine počeli dosezati taj grad. Izvor blizak ruskom predsjedniku izjavio je da se Putin zabrinuo za vlastitu sigurnost.

Isti medij je izvijestio da je tokom pandemije Putin vjerovatno provodio više vremena u Sočiju nego što je bilo javno poznato. U njegovoj rezidenciji Bočarov Ručej navodno je izgrađena vjerna kopija njegovog ureda iz rezidencije Novo-Ogarjovo kraj Moskve, što je stvaralo utisak da radi iz Moskve dok je zapravo bio u izolaciji na obali Crnog mora.

Rezidencija Bočarov Ručej je tokom februara i marta 2024. godine potpuno srušena, a satelitske snimke su pokazale veliku jamu na njenom mjestu. Proekt je rušenje povezao sa Putinovim strahom od ukrajinskih napada dronovima, iako zvanično objašnjenje nije objavljeno.

Rjeđi odlasci u Soči dio su šireg obrasca promjena u Putinovim putovanjima, koji se poklapa sa učestalim napadima ukrajinskih bespilotnih letjelica na ciljeve duboko u Rusiji, poput napada na rafineriju u Nižnekamsku u Tatarstanu i druge energetske objekte.

Agentstvo piše da su ukrajinski dronovi krajem 2025. godine počeli stizati i do Novgorodske oblasti, gdje se nalazi još jedna Putinova rezidencija. To je direktno uticalo na njegov raspored, pa od 6. novembra 2025. do 17. juna 2026. godine nije putovao unutar zemlje, što je stanka od 223 dana.

Duga stanka od 158 dana zabilježena je i kod putovanja u inostranstvo, između posjeta Turkmenistanu u decembru 2025. i Kini u maju 2026. godine. Otkako je ponovo počeo putovati, većina njegovih odredišta nalazi se izvan evropskog dijela Rusije, gdje je prijetnja od dronova najveća. Jedina regija u tom dijelu zemlje koju je posjetio ovog ljeta, uz Moskvu, Sankt Peterburg i njihove oblasti, bio je Tatarstan.

Dok Putin izbjegava Soči, isto čini i sve veći broj ruskih turista. Podaci servisa za rezervacije koje je prikupio Financial Times pokazuju da su hotelske rezervacije u nekim objektima u Sočiju pale za 20 posto, dok je prodaja avionskih karata za taj grad smanjena za 40 posto u odnosu na prošlu godinu.

Ove brojke ukazuju na to da zabrinutost za sigurnost zbog napada dronovima ne utiče samo na predsjednikov raspored, već i na turizam u jednom od najpopularnijih ruskih ljetovališta.