Fudbalski savez Australije potvrdio je da zbog povreda na Svjetskom prvenstvu neće moći nastupiti bek Jacob Italiano i iskusni napadač Mathew Leckie.

Italiano, koji je startao u prve dvije utakmice grupe protiv Turske i Sjedinjenih Država, povrijedio je aduktor na treningu, dok je Leckie tokom meča sa SAD-om doživio istegnuće zadnje lože.

Obojica su propustila remi bez golova protiv Paragvaja koji je Australiju odveo u osminu finala.

Leckie je bio heroj Australije na Mundijalu u Kataru, postigavši pobjednički gol protiv Danske kojim je izborio prolaz u nokaut fazu.

Tridesetpetogodišnji Leckie izabran je na svoje četvrto Svjetsko prvenstvo uprkos sezoni obilježenoj povredama u Melbourne Cityju.

Bek Aziz Behich, koji je uskočio u prvu postavu umjesto Italiana, izjavio je da je “skrhan” zbog svog klupskog saigrača.

“Vidio sam iz prve ruke šta je morao da uradi ove godine da bi se vratio na teren za nas u Melbourne Cityju, a zatim i u Sarasoti”, rekao je Behich novinarima u petak, misleći na australijski pripremni kamp na Floridi.

“Nije ostavio nijedan kamen neprevrnut i to mu ide u čast, nije lako, ne samo fizički, nego i mentalno u njegovim godinama.”

Iako Australija ima dubinu da pokrije Leckieja, gubitak Italiana naveo je selektora Tonyja Popovica da pomjeri regularnog lijevog beka Jordana Bosa na desnu stranu i koristi ga kao invertiranog bočnog igrača protiv Paragvaja.

Iskusni bek Behich startao je na Bosovoj poziciji lijevog beka.

Ovaj potez se pokazao efikasnim jer je Bos bio jedan od najboljih na terenu u remiju bez golova, a njegova povezanost sa Cristianom Volpatom na desnoj strani stvorila je nekoliko obećavajućih napada.

“To je nešto na čemu smo radili tokom sedmice na taktičkim pripremama i funkcionisalo je zaista dobro, a mislim da je bilo dobro i sinoć”, rekao je Behich o taktičkoj promjeni.

“Zato smo i dobili rezultat koji smo zaslužili.”