Britanski poslanici su u utorak, nakon višečasovne burne rasprave, odbili zahtjev za pokretanje parlamentarne istrage o tome da li je premijer obmanuo Donji dom.

Rezultatom 335 glasova protiv i 223 za, odbijeno je slanje Keira Starmera Odboru za privilegije, čime su završeni pokušaji da se ispitaju njegove izjave o provjeri Petera Mandelsona, čije su povezanosti s osuđenim seksualnim prestupnikom Jeffreyjem Epsteinom izazvale političku krizu.

Laburistička većina je obezbijedila neuspjeh konzervativnog prijedloga kojim se tražila istraga Starmera u vezi s njegovim izjavama o Mandelsonovom imenovanju za američkog ambasadora.

Prijedlog je došao nakon otprilike pet sati prepirke između zastupnika o tome da li navedeni slučaj zaslužuje formalnu istragu.

Članovi kabineta su ovaj potez okarakterisali kao politički manevar uoči izbora koji se održavaju sljedeće sedmice za lokalne funkcionere u Engleskoj te parlamente u Škotskoj i Velsu, ističući da je motiviran više trenutkom nego sadržajem.

Opozicija je, s druge strane, naglašavala da se prijedlog tiče transparentnosti i odgovornosti vlade.

Kamen spoticanja su optužbe da je Starmer obmanuo parlament tvrdnjom da je prilikom imenovanja Mandelsona sproveden potpuno pošten postupak i da nije bilo pritiska tokom provjere.

Bivši visoki državni službenik Olly Robbins je prošle sedmice izjavio zastupnicima da je pritisak bio konstantan, ali je dodao da to nije utjecalo na njegovu odluku da odobri imenovanje.

Starmer je potom izjavio da postoje različiti oblici pritiska, navodeći da je to uobičajeni pritisak unutar vlade.

Mandelson je za ambasadora u SAD-u postavljen u decembru 2024, ali je smijenjen u septembru prošle godine nakon što je Downing Street objavio da su otkrivene nove informacije o širini njegovih veza s Epsteinom, koji je preminuo u zatvoru 2019.

Zbog svog strateškog utjecaja dugo je bio poznat kao politički “spin doktor” i “Princ tame”, a Mandelson je višedecenijsku karijeru okončao podnošenjem ostavki i u Laburističkoj stranci i u Domu lordova.