Pravosudne vlasti američke savezne države Texas pod vodstvom glavnog tužioca Kena Paxtona podnijele su tužbu protiv Netflixa. Platforma se tereti da je tokom više godina sistematski prikupljala informacije o korisnicima bez njihovog jasnog odobrenja. U optužnici se konkretno navodi da su prikupljani detalji o navikama gledanja, korištenoj tehnologiji i ponašanju unutar aplikacije.

Istovremeno, kako se ističe u sudskim dokumentima, kompanija je u javnosti tvrdila kako ne koristi podatke pretplatnika u svrhu reklamnih kampanja. Međutim, tužilaštvo smatra da je praksa bila potpuno suprotna te da su informacije služile za izradu vrlo detaljnih profila koji su prosljeđivani trećim licima iz oblasti marketinga.

Posebno ozbiljan aspekt tužbe tiče se dječjih profila. Prema optužbama, streaming servis je pratio aktivnosti korisnika mlađih od 12 godina, bilježeći njihove navike gledanja i geolokacijske podatke.

Netflix je, navodi tužba, roditeljima prezentirao dječje naloge kao bezbrižan prostor, dok je u pozadini skupljao obimne informacije o ponašanju najmlađih. Iako na tim profilima nije bilo ciljanog oglašavanja, prikupljeni podaci su, prema dokumentaciji, korišteni za temeljnu analizu navika.

Optužnica ukazuje i na saradnju s brojnim vanjskim partnerima.

U dokumentaciji se navodi da su informacije dijeljene s nekoliko kompanija specijaliziranih za oglašavanje i analitiku. Među njima su posebno istaknuti Experian, Acxiom te Googleova platforma Display & Video 360.

Kako se navodi, lokacijski podaci dobijeni iz IP adresa kombinirani su s demografskim kategorijama i istorijom gledanja. Tako su, tvrdi tužba, stvoreni izuzetno precizni marketinški profili od velikog interesa za oglašivački sektor.

Tužba posebno apostrofira ranije izjave rukovodstva Netflixa. Bivši glavni izvršni direktor Reed Hastings je 2020. godine u razgovoru s ulagačima rekao kako kompanija ne prikuplja podatke u svrhu reklamiranja te da nije uključena u kontroverze vezane uz digitalno oglašavanje.

Nasuprot tome, u spisima se nalazi i interni komentar jednog inženjera iz 2016. godine, koji je kompaniju opisao kao entitet usredotočen na prikupljanje informacija, dok je streaming videa označio kao sporednu djelatnost. Tužilaštvo u tome vidi očiglednu razliku između javnog imidža i stvarnog poslovanja.

Netflix je energično odbacio sve optužbe, ističući da se tužba temelji na netočnim i iskrivljenim informacijama. Iz kompanije poručuju da posluju u skladu s važećim propisima o privatnosti na svim tržištima.

Osim novčanih kazni, vlasti Texasa zahtijevaju i zabranu daljnjeg navodno ilegalnog sakupljanja podataka te ukidanje automatskog reprodukovanja sadržaja na dječjim nalozima. U optužnici se podsjeća kako je Netflix već 2024. godine izmijenio politiku privatnosti nakon kritika holandskih regulatora, no da su objašnjenja upućena korisnicima i dalje ocijenjena nedovoljno jasnima i nepotpunima.