Italijanski astronaut Luca Parmitano, pripadnik Evropske svemirske agencije (ESA), odabran je za let u okviru misije Artemis III, koja predstavlja probni let američke NASA-e za povratak na Mjesec, saznaje se od portala Euronews.

“Kao Evropljani i Italijani, želimo da budemo snažni saveznici Sjedinjenih Američkih Država u ovoj utrci”, izjavio je Parmitano za Euronews, aludirajući na novu eru istraživanja svemira – ponovno osvajanje Mjeseca.

Lansiranje Artemisa III planirano je za 2027. Posada će obuhvatati tri NASA-ina astronauta i Parmitana, a letjelica Orion će ih prevesti u nisku Zemljinu orbitu, gdje će se spojiti s dva lunarna lendera koje su razvili SpaceX (kompanija Elona Muska) i Blue Origin (kompanija Jeffa Bezosa).

NASA ovu misiju smatra jednim od najkompliciranijih letova s posadom u skorijoj istoriji.

Parmitano je prvi Italijan koji je zapovijedao Međunarodnom svemirskom stanicom, a u svemiru je proveo više od 366 dana tokom dvije dugotrajne misije: Volare (2013) i Beyond (2019-2020).

Također je prvi Italijan koji je obavio šetnju svemirom, a sada će postati prvi Evropljanin koji će letjeti u orbiti u sklopu programa Artemis.

Parmitano je istakao zahvalnost italijanskom javnom obrazovnom sistemu i izrazio želju da u orbitu ponese duh odlučnosti, koji, prema njegovom mišljenju, predstavlja bit evropskog identiteta.

“Ljudi moje generacije nisu rođeni kao Evropljani. To smo postali. Taj identitet smo željeli, bio je cilj, nešto što smo namjeravali ostvariti”, kazao je astronaut.

Iako je pun entuzijazma, Parmitano je svjestan izazova koje donosi Artemis III.

Astronauti će morati boraviti u letjelici Orion, koja ima stambeni prostor od svega osam do devet kubnih metara. Konstruisana je za uvjete dubokog svemira, koji su drugačiji od onih u niskoj Zemljinoj orbiti, gdje će se misija odvijati.

Kako bi se pripremili za ovako složeno putovanje, Parmitano i tri NASA-ina člana posade – Randy Bresnik, Franck Rubio i Andre Douglas – prolaze intenzivnu obuku.

Obuka obuhvata sticanje osnovnih vještina, simulacije i pripremu za moguće scenarije neuspjeha.

“Naš trening je vrlo složen i izuzetno raznolik”, izjavio je Parmitano.