Japan’s minister of trade, Ryosei Akazawa, izjavio je u subotu da nije bilo formalnih bilateralnih pregovora sa kineskim ministrom trgovine Wang Wentaoom, ali su njih dvojica kratko porazgovarali prije večere u petak, bez otkrivanja detalja.

Akazawa se obratio novinarima nakon što je prisustvovao ministarskim sastancima Azijsko-pacifičke ekonomske saradnje (APEC) u kineskom gradu Suzhouu.

On je najviši japanski zvaničnik koji je posjetio Kinu otkako je u novembru izbio diplomatski spor između dvije zemlje.

“Prije nego što je večera počela u petak, prišao sam ministru Wangu i kratko porazgovarao”, rekao je Akazawa, dodajući da ne može otkriti detalje jer se radilo o diplomatskom razgovoru.

Prema vijestima Kyodo agencije, u petak je izjavio da se nada da će s Wangom razgovarati o raznim pitanjima ako se ukaže prilika.

Zvaničnik japanskog ministarstva trgovine odbio je komentarisati da li je Tokio formalno zatražio bilateralne razgovore.

Sastanak Akazawe s nekim visokim kineskim zvaničnikom predstavljao bi najviši nivo angažmana od kada je japanska premijerka Sanae Takaichi izazvala spor izjavom da bi hipotetički kineski napad na Tajvan mogao izazvati odgovor Tokija.

Od tada je Peking uveo niz osvetničkih mjera, pozivajući svoje građane da ne putuju u Japan i obustavljajući isporuke nekih rijetkih zemalja, koje su ključne za proizvodnju električnih automobila, oružja i drugih proizvoda.

Tokom ministarskog sastanka APEC-a, Akazawa je pozvao zemlje izvoznice da isprave proizvoljne kontrole izvoza rijetkih zemalja, iako nije imenovao nijednu zemlju, rekao je zvaničnik ministarstva.

Kina je Japanu uskratila nekoliko teških rijetkih zemalja i drugih materijala najmanje četiri mjeseca, što se poklopilo s sporom između dvije zemlje, što ukazuje da Peking koristi svoju kontrolu nad kritičnim mineralima kao diplomatsko sredstvo.