U posljednjim decenijama sistem visokog obrazovanja u Kini doživio je snažan rast, što je direktna posljedica ekonomskog prosperiteta i povećanih očekivanja roditelja u pogledu karijere njihove djece. Ipak, tržište rada u koje ulaze diplomanti više nije tako obećavajuće, a zabrinutost zbog visoke nezaposlenosti mladih postaje sve izraženija. Prema zvaničnim podacima, otprilike svaki šesti Kinez između 16 i 24 godine, ako se izuzmu studenti, trenutno je bez posla.

Istovremeno, odnos prema samom ispitu polako se mijenja, pa su učenici i roditelji sve manje spremni da žrtvuju fizičko i psihičko zdravlje zarad boljih rezultata. Majka Deng Ju, koja je čekala svoju kćerku ispred ispitnog centra s hrpom udžbenika, izjavila je da je prilično opuštena i da joj je dovoljno da njena kćerka odradi ispit normalno. Pedesettrogodišnja Deng Ju istakla je da joj je fizičko zdravlje važnije od ispita, koji vidi samo kao formalnost.

Njena kćerka ne teži upisu na prestižne univerzitete poput Tsinghua ili Peking University, a majka smatra da bi ukidanje gaokaa bilo idealno rješenje. “Nema više gaokaa. Nemojmo više polagati gaokao”, rekla je Deng Ju za AFP, ali je uz osmijeh dodala da je to ipak nemoguće.