Kanadski premijer Mark Carney posjetio je svlačionicu reprezentacije nakon što je Kanada ostvarila prvu pobjedu u završnici Svjetskog prvenstva, te je pohvalio karakter igrača koji su pokazali nakon što je jedan od njihovih saigrača zadobio težak prelom noge.

Kanada je u četvrtak u Vankuveru slavila s gorko-slatkih 6:0 protiv Katara, ali je radost umanjila ozbiljna povreda veznjaka Ismaela Konea nakon starta s leđa Assima Madiba. Katarski igrač je dobio crveni karton, a Nathan Saliba, koji je zamijenio Konea, postigao je gol ubrzo nakon toga za 4:0 i proslavio ga držeći Koneov dres s brojem osam, poljubivši ga i prekrstivši se.

„Dozvolite mi da počnem priznanjem onoga što svi osjećate, mislim, i što nacija osjeća – strašne povrede Ismaila… a u takvim trenucima vidi se karakter pravog tima“, rekao je Carney, dok su igrači stajali u krugu oko njega, u videu objavljenom na njegovom Instagram profilu. „Kone je aplaudirao navijačima dok je silazio, rukovao se s Katarcem koji je izlazio. Saliba ulazi, postiže gol. Podiže njegov dres i slavi uz to, ostaje hladne glave.“

Incident je izazvao bijesnu reakciju kanadske ekipe, gdje su igrači gurali protivnike, a trener Jesse Marsch tražio objašnjenje zašto start nije odmah kažnjen crvenim kartonom. Kasnije je karton nadograđen sa žutog na crveni.

Kanadski igrači su se brzo pribrali i na kraju večeri imali su isti broj bodova (četiri) kao Švicarska, njihov sljedeći protivnik u grupi B, te su bili prvi po gol-razlici. „Pokazali ste nivo karaktera koji neki ljudi ne dostignu u cijelom životu, i to dok vas cijela zemlja i dobar dio svijeta gleda. A ako nisu gledali, gledaće do sutra“, rekao je Carney, koji je utakmicu gledao sjedeći pored predsjednika FIFA-e Giannija Infantina. „Samo ću reći da sam ponosan kao Kanađanin. I u ime svih Kanađana, želim da vam se zahvalim za sve što ste uložili da biste stigli ovdje.“