U Banskim dvorima danas je potpisan sporazum o zajmu u okviru evropskog instrumenta SAFE. Dokument su sa hrvatske strane parafirali ministar odbrane Ivan Anušić i ministar finansija Tomislav Ćorić, dok je u ime Evropske unije potpis stavio povjerenik za odbranu Andrius Kubilius.

Riječ je o kreditu vrijednom milijardu i 700 miliona eura koji će, kako je pred potpisivanje kazao premijer Andrej Plenković, biti usmjeren prije svega ka nabavci njemačkih tenkova Leopard, francuskih haubica Caesar, čeških kamiona za logistiku i transport, te različitih vrsta municije. Plenković je istakao da se radi o povoljnom zaduženju na 45 godina i da Hrvatska time sve više približava novim ciljevima NATO-a koji predviđaju izdvajanje od 3,5 posto BDP-a za vojne potrebe i 1,5 posto za investicije dvojne namjene do 2035. godine. Premijer je dodao da je njegova vlada u proteklih deset godina utrostručila budžet za odbranu, koji je ove godine dostigao 2,1 posto BDP-a, pri čemu se oko trećine tih sredstava ulaže u modernizaciju vojske.

Kubilius, prvi evropski povjerenik za odbranu i dvostruki bivši premijer Litvanije, poručio je da za Evropu „nisu laka vremena“ jer se suočava s više ratova. Instrument SAFE opisao je kao „bez presedana“ i pohvalio Hrvatsku što pokazuje „jasno rukovođenje u preuzimanju odgovornosti za vlastitu sigurnost“. On je Hrvatsku naveo kao primjer za druge države slične veličine, ističući povratak vojnog roka, modernizaciju vazduhoplovstva i liderstvo u evropskim inicijativama za razvoj bespilotnih letjelica.

Ministar Ćorić ranije je pojasnio da se od 1,7 milijardi eura na raspolaganju Hrvatskoj nalazi 255 miliona eura namijenjenih za predfinansiranje. Zajam se finansira zaduživanjem Evropske unije na globalnim tržištima kapitala i državama članicama se odobrava pod povoljnim uslovima, s dugim rokom otplate i periodom počeka. Sredstva za Hrvatsku dostupna su do 31. decembra 2030, s dospijećem od 45 godina i počekom na otplatu glavnice od deset godina. Otplata kredita i pripadajućih kamata osigurava se u državnom proračunu na stavkama Ministarstva finansija.