Libanon i Izrael postigli su dogovor o pokretanju direktnih pregovora nakon sastanka visokog nivoa u Washingtonu, koji je američki državni sekretar Marco Rubio nazvao “istorijskom prilikom” za mir. Ovo je prvi takav susret od 1993. godine, a održan je uprkos žestokom protivljenju libanonske militantne grupe Hezbollah, koja je u momentu početka razgovora ispalila rakete na preko desetak sjevernih izraelskih gradova.

Pregovori i pritisci

Sjedinjene Američke Države nastoje zaustaviti sukob između Izraela i Hezbollaha, strahujući da bi on mogao ugroziti dvonedjeljno primirje u ratu Washingtona sa Iranom. Libanon je uvučen u širi sukob kada je Hezbollah napao Izrael u znak podrške svom pokrovitelju Iranu, što je izazvalo izraelsku kopnenu invaziju i udare koji su usmrtili više od 2.000 ljudi i raselili preko milion.

Susret u Washingtonu posredovao je državni sekretar Rubio, a učestvovali su izraelski i libanonski ambasadori u SAD-u. “Ovo je istorijska prilika”, rekao je Rubio, pozdravljajući ambasadore i priznajući “decenije istorije” koje komplikuju proces. “Nada je da danas možemo ocrtati okvir na kojem se može razviti trajan mir.”

Reakcije i zahtjevi

Libanonski predsjednik Joseph Aoun izrazio je nadu da će razgovori “označiti početak kraja patnje libanonskog naroda”. Portparol State Departmenta izjavio je nakon sastanka da su diskusije bile “produktivne”, dodajući: “Sve strane su se složile da pokrenu direktne pregovore u dogovorenom vremenu i na dogovorenom mjestu.”

Izraelski ambasador Yechiel Leiter rekao je da su dvije strane “imale divnu razmjenu”. “Danas smo otkrili da smo na istoj strani”, rekao je novinarima, navodeći da su obje zemlje “ujedinjene u oslobađanju Libanona” od Hezbollaha. Sa druge strane, libanonska ambasadorka Nada Hamadeh Moawad sastanak je nazvala “konstruktivnim”, ali je istakla da je također pozvala na prekid vatre i inzistirala na “punom suverenitetu države nad svim libanonskim zemljištem”.

Izraelske snage trenutno okupiraju dijelove juga Libanona, a njegova vlada odbija razmatrati bilo kakav prekid vatre sve dok se Hezbollah ne razoruža. Izraelski ministar spoljnih poslova Gideon Saar rekao je da njegova zemlja traži “mir i normalizaciju” sa libanonskom državom, ali je istakao da je Hezbollah ključni problem koji “treba riješiti”.