Iako Sjedinjene Američke Države razmatraju povlačenje svojih trupa iz Evrope, sekretar za odbranu Pete Hegseth pridružit će se francuskom premijeru Sebastienu Lecornu na obilježavanju 82. godišnjice savezničkog iskrcavanja u Normandiji, javljaju francuski mediji.

Hegseth u Francusku stiže nakon niza najava o smanjenju američkog vojnog prisustva na kontinentu, a sve to uoči julskog samita NATO-a u Ankari.

Krajem maja američki ministar odbrane kritikovao je zemlje Evropske unije što su „predugo“ ignorisale pozive za jačanje sopstvene odbrane, poručivši im da se uzdrže od moralizatorskog tona.

Francuska ministarka oružanih snaga Catherine Vautrin, koja će uz Lecornua prisustvovati komemoraciji, uzvratila je da je Francuska već uključena u „proces ponovnog naoružavanja“.

Britanski ministar odbrane John Healey također će biti na međunarodnoj ceremoniji koja će se prvi put održati u mjestu Langrune-sur-Mer, između anglo-kanadskih plaža Juno i Sword.

Lokalno udruženje u Normandiji izrazilo je protest zbog dolaska Hegsetha, navodeći da njegovo prisustvo nije dobrodošlo.

„Ta osoba zastupa vrijednosti suprotne demokratiji, ljudskim pravima i miru“, poručilo je udruženje “Langrune en commun”.

„Čast Langrunea, čast Francuske i sjećanje na mlade savezničke vojnike – američke, britanske, kanadske – koji su poginuli na našim plažama u ime demokratije, nalažu otkazivanje posjete ove osobe“, dodala je ova građanska organizacija koja radi na jačanju društvene kohezije.

Sutra će tačno biti 82 godine od početka operacije poznate kao Dan D, jedne od ključnih bitaka za pobjedu nad nacističkom Njemačkom.

Iskrcavanje u Normandiji, pod šifrom “Operacija Overlord”, najveća je pomorska invazija u istoriji ratovanja. Savezničke desantne snage brojale su 73.000 američkih, više od 60.000 britanskih i preko 20.000 kanadskih vojnika, uz podršku francuskih komandosa.

Desant duž 80 kilometara obale počeo je noćnim padobranskim slijetanjem 23.000 ljudi, velikim artiljerijskim napadom iz vazduha i s mora, nakon čega je 6. juna 1944. uslijedio uspješan amfibijski desant na strateški važan Pegazov most, u blizini grada Caena na sjeverozapadu Francuske.