Visoki zvaničnik FBI-ja izjavio je da je praksa kineske vlade da angažuje hakere izmakla kontroli, te da im ona pruža svojevrsnu zaštitu od odgovornosti. Brett Leatherman, pomoćnik direktora FBI-ja, upozorio je da kineski hakeri mogu biti uhapšeni čim napuste granice svoje zemlje, što predstavlja ozbiljan rizik za njih.

Njegove izjave dolaze nedugo nakon što je državljanin Kine Xu Zewei (34) izručen Sjedinjenim Državama iz Italije. On se tereti da je 2020. i 2021. godine, radeći za kineskog izvođača, po nalogu vlade učestvovao u širokim hakerskim kampanjama.

Xu je uhapšen u Milanu u julu 2025. godine, a italijanski sud je odobrio njegovo izručenje SAD-u. Leatherman je naglasio da zaštita koju hakeri uživaju u Kini prestaje čim pređu granicu.

Portparol kineske ambasade u Washingtonu Liu Pengyu izjavio je da je američka vlada izmislila ovaj politički motivisan slučaj, čime je prekršila lične slobode i zakonska prava kineskog državljanina. On je dodao da su optužbe protiv Xua neosnovane i da im je cilj ocrnjivanje Kine.

Ministarstvo pravde SAD-a saopćilo je da je Xu, zajedno sa saučesnicima, hakirao američke univerzitete, imunologe i virologe koji su istraživali vakcine protiv COVID-19, kao i tretman i testiranje. Prema navodima, Xu je o hakerskim aktivnostima izvještavao Ministarstvo državne sigurnosti u Šangaju.

Jedan od oficira iz tog biroa usmjeravao je Xua da cilja određene email adrese virologa i imunologa. Pored toga, Xu i drugi su bili odgovorni za iskorištavanje ranjivosti u Microsoft Exchange Serveru, u sklopu široke kampanje poznate kao “Hafnium”.

Viši zvaničnik Ministarstva pravde izjavio je da je kampanja Hafnium uključivala i mete među advokatskim kancelarijama, gdje su hakeri tražili informacije o američkim kreatorima politike i vladinim agencijama. Advokati koji su navedeni kao Xuovi zastupnici nisu odgovorili na zahtjev za komentar.