Nakon teške sedmice i kritika zbog lošeg starta, Cristiano Cristiano Ronaldo se vratio na velika vrata i s dva gola protiv Uzbekistana pokazao da njegov instinkt u šesnaestercu nije nestao.

Portugal je u utorak uvjerljivo slavio 5:0, a Cristiano Ronaldo je oba pogotka postigao već u prvom poluvremenu, donijevši olakšanje sebi i ekipi nakon razočaravajućeg remija 1:1 sa Demokratskom Republikom Kongo na otvaranju.

Morao je gledati kako Lionel Messi, Erling Haaland i Kylian Mbappe briljiraju na turniru, ali sada ima i svoja dva gola te je postao prvi igrač u istoriji koji je zabijao na šest Svjetskih prvenstava, prestigavši tako legendarnog Eusebija kao najboljeg strijelca Portugala na Mundijalima.

Selektor Portugala Roberto Martinez ističe da je rivalstvo između Ronalda i Messija važno za obojicu i da ih tjera da uvijek budu na vrhuncu.

„Vjerujem da su obojica unaprijedila fudbal tokom godina i da im to rivalstvo pomaže da lično rastu“, rekao je Martinez.

„Cristiano Ronaldo je ikona i uzor u reprezentaciji. Ima odličan stav na terenu i u svlačionici“, dodao je.

„Nisu samo golovi, pasovi i šanse – on je uzor kada je riječ o Svjetskom prvenstvu.“

Kada je napuštao teren nakon dva pogotka, Cristiano Ronaldo je vikao prema kamerama: „I’m back!“ (Vratio sam se!), ali Martinez tvrdi da nikada nije primijetio da igrač sumnja u sebe.

„On je ljudsko biće i ima pravo na osjećanja“, rekao je Martinez. „Nikada nisam radio s igračem koji, bez obzira šta se desilo danas, sutra ponovo želi da radi.“

„To je kvalitet koji bih volio prenijeti na svakog mladog igrača.“

Trener Uzbekistana Fabio Cannavaro, koji je podigao trofej sa Italijom na prvom Ronalduovom Mundijalu 2006. godine, nije imao ništa osim hvale za dugovječnost ovog napadača.

„Kada igrate protiv Ronalda, ne smijete mu ostaviti ništa. Ako mu date i jedan centimetar, on će dati gol“, rekao je Cannavaro.

„Igrači Portugala igraju za njega, daju mu loptu. Kao defanzivac morate biti vrlo pametni da biste bili blizu njega.“

„On je izvrstan profesionalac, i rekao sam mu poslije utakmice da može igrati još godinama i uživati u fudbalu.“