Prošle su četiri godine otkako su izraelski vojnici na Zapadnoj obali usmrtili palestinsko-američku novinarku Shireen Abu Akleh, a proces ka pravdi za ovaj napad na medije potpuno je stagnirao, dodatno pogoršavajući globalnu krizu nekažnjivosti za zločine protiv novinara.

Povodom godišnjice njenog ubistva, Međunarodni institut za štampu (IPI) zatražio je od međunarodne zajednice da pokaže političku odlučnost u borbi protiv raširene nekažnjivosti, te ponovo uputio hitan apel američkim vlastima da pokrenu potpunu, vjerodostojnu i nezavisnu istragu i pozovu odgovorne na odgovornost.

Shireen Abu Akleh ubijena je 11. maja 2022. metkom u glavu dok je za Al Jazeeru izvještavala o izraelskom vojnom upadu u izbjeglički kamp Jenin na okupiranoj Zapadnoj obali, a tom prilikom ranjen je i njen producent Ali al Samoudi. U trenutku smrti nosila je prsluk s jasnom oznakom PRESS, a bila je okružena drugim novinarima.

Njezina smrt prekinula je karijeru dugu više od dvadeset godina tokom koje je izvještavala o Palestini i s palestinskih teritorija. U trenutku pogibije već je bila prepoznatljivo ime i glas od povjerenja širom arapskog svijeta.

Izvršni direktor IPI-ja Scott Griffen izjavio je da je tokom četiri godine od Shireeninog ubistva očiti izostanak odgovornosti ugrozio novinare širom planete, te da je neuspjeh međunarodne zajednice da Izrael pozove na odgovornost podstakao napade na medijske radnike i produbio krizu nekažnjivosti.

Nezavisne istrage koje su sproveli Associated Press, CNN, Forensic Architecture, The New York Times, The Washington Post i Bellingcat utvrdile su da je metak koji je usmrtio Abu Akleh ispalio pripadnik izraelskih odbrambenih snaga. Nekoliko tih istraga dodatno je zaključilo da se radilo o namjernom gađanju, opovrgavajući tvrdnje IDF-a da su se u blizini nalazili aktivni borci.

State Department je u julu 2022. objavio kratku procjenu u kojoj navodi da je izraelska vatra „vjerovatno odgovorna“ za smrt, ali da je metak previše oštećen za konačan zaključak. Dva mjeseca kasnije IDF je povukao ranija poricanja i priznao „veliku mogućnost“ da su izraelske snage uzrokovale smrt, ali je saopćio da protiv vojnika neće biti podignuta optužnica.

Pod pritiskom porodice Abu Akleh, članova Kongresa i organizacija za slobodu medija, FBI je u novembru 2022. otvorio istragu o njenoj smrti, ali od tada nisu objavljeni nikakvi novi detalji ni napredak.

Prošle godine The New York Times otkrio je ranije nepoznate podatke o istrazi State Departmenta, prema kojima su se brojni američki zvaničnici uključeni u slučaj snažno protivili procjeni iz 2022. i vjerovali da je ubistvo bilo namjerno.

Ubistvo Abu Akleh ukazalo je na dugogodišnji obrazac izraelskih napada na novinare, koji je postojao mnogo prije njenog stradanja i od tada se samo intenzivirao. U dvije decenije prije maja 2022. IDF je ubio više od 20 palestinskih novinara, a od početka rata 7. oktobra 2023. broj ubijenih medijskih radnika naglo je porastao. Prema Komitetu za zaštitu novinara, tokom sukoba život je izgubilo više od 250 novinara, uključujući brojne ciljane likvidacije.

Uprkos prekidu vatre, ubistva novinara u Gazi su nastavljena, a Izrael je počeo ciljati novinare i tokom sukoba s Libanom.

Prema međunarodnom pravu, države su dužne brzo, temeljito i nezavisno istražiti i procesuirati napade na novinare, kako u mirnodopske tako i u ratne vrijeme. Namjerno ciljanje novinara smatra se ratnim zločinom. Potpuna nekažnjivost za ubistva koja se pripisuju Izraelu predstavlja opasan slom međunarodnog prava i šalje poruku da novinari bilo gdje mogu biti ubijeni bez ikakvih posljedica.

UNESCO-ov izvještaj iz 2024. pokazao je da stopa nekažnjivosti za ubistva novinara širom svijeta iznosi 85 posto i da se taj postotak nije mijenjao više od decenije.

Griffen je zaključio da su četiri godine sjećanja bez pravde uvreda za Shireeninu porodicu koja neumorno vrši pritisak na američku vladu, ističući da je bila američka državljanka i da ni administracija Joea Bidena ni Donalda Trumpa nisu ispunile obavezu da osiguraju odgovornost, te je pozvao da se ubiće izvedu pred lice pravde i zaustavi globalna kriza nekažnjivosti.