Australski premijer Anthony Albanese odbio je zahtjeve za izvinjenje nakon što je u javnost dospio snimak iz humorističnog podcasta u kojem je komentarisao poklon koji je dobio od japanske premijerke Sanae Takaichi. Već ranije se suočio s kritikama zbog neprimjerenih opaski o pjevačici Kylie Minogue, izgovorenih u intervjuu za podcast Bush Deep, zbog kojih se izvinio.

Novi talas kritika izazvao je dio razgovora u kojem je Albanese govorio o poklonu koji mu je Takaichi uručila tokom posjete Australiji u maju. U razgovoru s voditeljicom Nikki Osborne u svojoj službenoj rezidenciji, premijer je spomenuo da je dobio neobičan poklon – japansku kraljevsku dinju, koja se u Japanu smatra luksuzom i može koštati preko 190 dolara (165 eura).

Osborne je pitala da li je Takaichi prokrijumčarila dinje u Australiju, na šta je Albanese podigao ruke i rekao: “Imam par dinja”. Voditeljica je potom dodala da je Takaichi izgledala kao Pamela Anderson, što je izazvalo burne reakcije.

Lider opozicije pozvao je Albanesea da se izvini zbog šale koju je opisao kao pogrdnu, a premijer je u parlamentu odgovorio: “Odbacujem tvrdnju koja leži u tom pitanju”.

Albanese je istakao da je Takaichi prijateljica Australije i njegova lična prijateljica, dok je ministrica vanjskih poslova Penny Wong također odbacila tvrdnje o pogrdnom karakteru komentara, naglasivši da premijer nije imao namjeru da se oni tako protumače.