Sumnjivi ruski satelit uznemirio SAD: Nova svemirska igra “mačke i miša”

Nedavno lansirani ruski satelit sve se više približava američkom satelitu za nadzor, što je izazvalo ozbiljnu zabrinutost u Američkom zapovjedništvu za svemir (U.S. Space Command). Postoji sumnja da bi se moglo raditi o antisatelitskom oružju koje Rusija postavlja u orbitu, prenosi Gizmodo. Stručnjaci pretpostavljaju da je riječ o satelitu povezanom s kontroverznim “antisatelitskim” programom Ruske Federacije.

Satelit Kosmos 2588 lansiran je 23. maja u gotovo kružnu orbitu i smjestio se u neugodnu blizinu američkog satelita za nadzor, USA 338. Ovaj potez je odmah izazvao sumnje da se radi o namjernom pokušaju Rusije da prati američki vladin satelit. Iako ovo nije prvi put da je Rusija poslala “lukavi” satelit koji prati druge objekte u orbiti, ovaj slučaj bi mogao biti direktno povezan s ruskim antisatelitskim programom, što dodatno pojačava međunarodnu napetost u svemiru. Glasnogovornik Zapovjedništva za svemir je izjavio za Breaking Defense:

“Zapovjedništvo za svemir može potvrditi da je Rusija nedavno lansirala satelit koji je završio u orbiti blizu američkog vladinog satelita. Rusija nastavlja istraživati, razvijati, testirati i raspoređivati niz sistema za borbu u svemiru koji prijete sigurnosti i stabilnosti domene. Kao i kod svih objekata u orbiti, USSPACECOM će nastaviti pratiti sve zabrinjavajuće ponašanje povezano s ovim lansiranjem.”

Analiza ponašanja i historijski kontekst

Kompanija za praćenje satelita Slingshot Aerospace izvještava da je Kosmos 2588 vjerovatno vojni inspekcijski satelit tipa NIVELIR, koji potencijalno nosi kinetičko oružje. Njegova usklađenost s USA 338 “snažno sugerira da COSMOS 2588 aktivno prati ili ‘progoni’ američki satelit”, navodi se u saopštenju kompanije. Prema podacima koje je prikupio Slingshot Aerospace, Kosmos 2588 orbitira nešto višom putanjom i svakih otprilike četiri dana dolazi vrlo blizu USA 338. Dva objekta prolaze na udaljenosti od svega 100 kilometara jedan od drugoga, što je izjavio Marko Langbroek, astronom i stručnjak za svemirsku situacijsku svijest sa Univerziteta u Delftu. O USA 338 se ne zna mnogo, jer njegovi orbitalni podaci nisu javno dostupni, ali se pretpostavlja da je riječ o dijelu elektro-optičke izviđačke mreže američkog Nacionalnog ureda za izviđanje (NRO), poznate kao konstelacija Crystal, piše Interesting Engineering.

Ovo nije izolovan slučaj. U aprilu 2023. godine ruski satelit je pratio klasificirani američki vojni satelit, a Kosmos 2558, lansiran u augustu 2022., postavljen je u istu orbitalnu ravninu kao i američki satelit USA 326. Još 2020., satelit Kosmos 2542 pratio je USA 245, elektro-optički špijunski satelit u niskoj Zemljinoj orbiti. Važno je napomenuti da ni SAD nije potpuno nedužan u ovakvim “igrama”. U junu 2017. američki vojni satelit USA 276 približio se Međunarodnoj svemirskoj stanici na udaljenost od samo 6,4 kilometra. Još ranije, 1998., hobisti su otkrili postojanje američkog satelita za koji se sumnjalo da je korišten za svemirsko špijuniranje.

Ruski sateliti smatraju se dijelom širih nastojanja te zemlje u razvoju oružja za uništavanje drugih objekata u svemiru. U novembru 2021. Rusija je uništila jedan svoj stari sovjetski satelit u niskoj orbiti, stvarajući hiljade komada svemirskog otpada. Taj test potaknuo je Ujedinjene nacije na izradu rezolucije protiv testiranja anti-satelitskih (ASAT) sistema, pri čemu je inicijativu predvodila Bajdenova administracija nakon što su SAD uvele samonametnutu zabranu takvih testiranja. Za rezoluciju je glasalo 155 zemalja, dok je devet bilo protiv, uključujući Rusiju, Kinu, Kubu, Siriju i Iran. Langbroek je zaključio na platformi X: “Ovo je četvrti put u posljednjih pet godina da Rusija lansira satelit u koplanarnu orbitu s američkim optičkim izviđačkim satelitom. Dakle, ne, nije slučajnost – već namjera.”