Medicinska sestra specijalizovana za neurologiju Chiara DeVit odlučila je da promijeni svoje navike spavanja nakon što se upoznala s istraživanjima o tome kako mozak tokom noći izbacuje otpadne materije. Počela je spavati u drugačijem položaju, inspirisana sve većim brojem studija o glimfatičkom sistemu, mreži koja pomaže mozgu da se tokom sna oslobodi metaboličkog otpada. Iako položaj tijela može utjecati na taj proces, stručnjaci napominju da je kvalitet sna mnogo važniji.

San nije samo vrijeme odmora za tijelo, već i period kada mozak obavlja ključne zadatke održavanja. U posljednjih desetak godina naučnici su otkrili glimfatički sistem, svojevrsnu službu za čišćenje mozga koja je najaktivnija tokom dubokog sna. Kako objašnjava DeVit za Healthy, dok neuroni stvaraju misli, uspomene i donose odluke, nastaje i metabolički otpad među kojim su beta-amiloid i tau proteini, povezani s razvojem Alzheimerove bolesti. Dok smo budni, ovaj sistem radi sporije, a tokom dubokog sna njegova aktivnost se značajno povećava, što je potvrđeno studijom iz 2024. godine.

Profesor Jordan Weiss sa Medicinskog fakulteta Univerziteta u New Yorku naglašava da je klinički značaj ovog otkrića ogroman. Nedostatak sna jedan je od najkonzistentnijih faktora rizika za Alzheimerovu bolest, a čak i jedna loša noć može podići nivo beta-amiloida u mozgu. DeVit ističe da je kvalitet sna daleko ispred položaja tijela kada je riječ o zdravlju mozga. Dubok san sa sporim moždanim talasima najviše doprinosi radu glimfatičkog sistema, bez obzira na položaj spavanja. Ona to vidi kao slojeve prioriteta: prvo dužina sna, zatim njegov kvalitet, pa tek onda položaj.

Naučne preporuke uključuju spavanje između sedam i devet sati, liječenje apneje u snu te očuvanje dubokog sna izbjegavanjem alkohola, određenih sedativa i neredovnog rasporeda. Ako su ovi uslovi ispunjeni, istraživanja sugerišu da spavanje na boku može imati dodatne prednosti. Ovo se uglavnom temelji na studiji iz 2015. godine na životinjama, gdje je MRI pokazao efikasnije uklanjanje otpada, uključujući beta-amiloid, kada su glodari bili u bočnom položaju. DeVit napominje da se rezultati ne mogu automatski prenijeti na ljude, ali ideja ima naučnog smisla, s obzirom na to da položaj na leđima češće dovodi do apneje koja negativno utječe na glimfatički sistem.

Za navikavanje na spavanje na boku, stručnjaci preporučuju korištenje dugog jastuka za tijelo, poput onog između kolena, kako bi se smanjio pritisak na kukove i donji dio leđa. Tvrđi dušek također može pružiti bolju podršku ramenima i kičmi. Ipak, ako vam ovaj položaj ne prija, nema potrebe da se mučite. Weiss zaključuje da je za zdravlje mozga mnogo važnije redovno spavati sedam do devet sati, provjeriti da li imate apneju i odlaziti na spavanje u približno isto vrijeme svake večeri, nego opsesivno razmišljati o položaju na dušeku.