Kofein djeluje tako što blokira adenozinske receptore u mozgu, što vas čini budnima.

Adenozin je hemijska supstanca koja se akumulira dok tijelo troši energiju tokom dana, signalizirajući mozgu da je vrijeme za odmor. Kada kofein prekine te signale, mozak ne registruje umor, iako je tijelo iscrpljeno.

Ova situacija može pokrenuti kofeinski kolaps, začarani krug umora i kofeina, te razvoj tolerancije na kofein.

Kofein nema trajno dejstvo. Nakon nekoliko sati, njegov učinak jenjava i adenozin se konačno veže za receptore, što izaziva nagli umor poznat kao kofeinski kolaps.

Ukoliko ste loše spavali, ujutru će vam možda zatrebati kofein. Međutim, kada njegovo djelovanje prestane, ponovo postajete pospani, što vas može navesti da posegnete za dodatnom dozom kofeina, stvarajući ciklus kafe i umora.

Ako svakodnevno konzumirate kofein, vaše tijelo se privikava. Vremenom nećete osjećati istu budnost, pa ćete možda piti veće količine za isti efekat, ali prevelike doze pretjerano stimulišu nervni sistem i štete snu i zdravlju.

Kofein, naročito ako se pije neposredno pred spavanje, može narušiti kvalitet i dužinu sna, što dovodi do pojačane pospanosti. Ipak, ne reaguju svi na kofein podjednako – mnogo faktora utiče na reakciju organizma, uključujući genetiku, lijekove, zdravstveno stanje, trudnoću i pušenje.

Mnogi uzroci mogu izazvati dnevnu pospanost: neadekvatan unos tekućine, lijekovi, zdravstvena stanja, okruženje i nedostatak hranjivih tvari. Kada ne pijete dovoljno vode, dolazi do dehidracije, a voda je ključna za svaki sistem u tijelu, pa tako i za san – istraživanja su pokazala vezu između dobrog unosa tekućine i dubljeg, kvalitetnijeg sna. Neki lijekovi, poput antihistaminika, analgetika i antidepresiva, mogu izazvati pospanost kao nuspojavu, a pojedini lijekovi bez recepta sadrže kofein. Prekomjerna dnevna pospanost može biti znak zdravstvenih poremećaja poput nesanice, apneje tokom sna, mjesečarenja ili poremećaja cirkadijalnog ritma, a anemija i hipotireoza također mogu dovesti do pospanosti. Izloženost svjetlosti noću može poremetiti prirodni ciklus spavanja i buđenja, primjerice kod radnika u noćnim smjenama. Hranjive tvari igraju bitnu ulogu u proizvodnji energije – nedostatak vitamina i minerala uzrokuje nizak nivo energije i umor.

Uzrok umora nakon kafe najčešće je nedovoljno ili loše spavanje. Nekoliko mjera može pomoći: isprobajte kafu bez kofeina koja sadrži samo male količine ove supstance; ne pijte kafu neposredno pred spavanje jer tijelu treba oko pet sati da eliminiše polovinu kofeina; ograničite druge izvore kofeina poput energetskih pića, gaziranih napitaka, nekih čajeva i lijekova; ostanite hidrirani jer visoke doze kofeina povećavaju mokrenje; povremeno mijenjajte navike ispijanja kafe kako biste smanjili toleranciju i resetovali organizam.