Šampion Formule 1, tim McLaren, priprema veliko iznenađenje za nastavak sezone. Prema riječima šefa ekipe Andree Stelle, ekipa će na Velikoj nagradi Majamija u maju izaći s potpuno novim bolidom.

Mercedes, koji isporučuje motore McLarenu, dosad je dominirao sezonom, upisavši tri pobjede u tri utrke. Ipak, posljednja trka u Japanu pokazala je da se jaz između dva tima smanjuje. Australac Oscar Piastri završio je drugi, iza Mercedesovog vozača Kimija Antonellija, a mogao je i do pobjede da nije bilo izlaska sigurnosnog automobila u ključnom trenutku.

Plan za sjevernoameričke utrke

Stella je potvrdio da je ideja o potpuno novom bolidu postojala još od ranije, posebno s fokusom na aerodinamička poboljšanja za sjevernoameričke utrke. “Uvijek je postojala ideja da donesemo potpuno novi bolid, posebno s aspekta aerodinamičkih nadogradnji, za sjevernoameričke utrke”, rekao je Stella novinarima u tvornici tima.

“Uspjeli smo se držati tog plana. Činjenica da je kalendar izmijenjen nam je, naravno, donekle pomogla, kao i svim drugim timovima koji su mogli više raditi na nadogradnji bolida umjesto da budu zauzeti utrkama.”

Zbog otkazivanja Velikih nagrada Bahreina i Saudijske Arabije, uzrokovanih ratom u Iranu i njegovim utjecajem na regiju Zaljeva, u aprilu nije bilo trka. To znači da će Majami biti tek četvrta trka sezone, umjesto šesta.

Novi MCL40 na stazi

“Na utrkama u Majamiju i Kanadi vidjet ćemo potpuno novi MCL40 (bolid)… To očekujem i od većine naših konkurenata, tako da to neće nužno značiti promjenu u poretku, već će to biti provjera ko je uspio dodati više performansi u istom vremenskom okviru”, kazao je Stella.

McLaren se trenutno nalazi na trećem mjestu u poretku konstruktora, sa 89 bodova zaostatka za Mercedesom, koji je prve dvije utrke završio s dvostrukom pobjedom. Ekipa iz Wokinga, koja je posljednje dvije sezone osvajala titulu konstruktora, a prošle godine i vozačku titulu s Landom Norrisom, suočava se s ograničenjima u korištenju aerotunela i računalne dinamike fluida (CFD), jer je svakom timu dodijeljen limit koji zavisi od plasmana na kraju sezone.

Ipak, glavni dizajner Rob Marshall ističe da to nije veliki nedostatak kakvim se čini. “Istina je da imate mnogo potencijalnih razvoja koje želite provući kroz CFD ili aerotunel, i neki su dobri, a neki loši”, rekao je Marshall.

“Ako ste pametni i pristupite tome na pravi način i razmišljate metodično… jednostavno ne radite stvari koje nisu vrijedne truda i nastavljate raditi ono što je na vrhu liste. Na neki način, oslobađate resurse, jer ako imate puno vremena u aerotunelu i CFD-a, na kraju radite puno stvari koje su “lijepo imati” – ali mi nismo u poslu “lijepo imati”. Mi smo u poslu stvari koje stvarno rade, i to je ono što radite.”