Evropska unija i Australija nalaze se u završnoj fazi pregovora o sporazumu o slobodnoj trgovini, nakon godina zaustavljanja i prekida. Predsjednica Evropske komisije Ursula von der Leyen u pismu čelnicima EU-a istakla je da su razgovori “u posljednjoj fazi”, naglašavajući da će ovaj dogovor predstavljati “još jednu prekretnicu u diverzifikaciji međunarodnih partnerstava Evrope”.

Potpis u najavi

Prema informacijama upućenih izvora, Von der Leyen bi mogla otputovati u Australiju već ovog vikenda kako bi potpisala sporazum, iako ništa još nije konačno dogovoreno. Glavni trgovinski pregovarač EU-a Maros Sefcovic razgovarao je sa australskim ministrom trgovine Donom Farrellom 16. marta, izjavivši na platformi X da se dvije strane “kreću u pravom smjeru”.

Ova trgovinska trka odvija se u kontekstu nastojanja obje strane da ojačaju ekonomske veze sa savezničkim partnerima, nastojeći zaštititi svoje ekonomije od tarifnog rata predsjednika SAD-a Donalda Trumpa i nedavnih kineskih restrikcija na isporuke kritičnih minerala.

Osjetljiva pitanja i prethodni neuspieh

Pregovori su zadnjih nedjelja zapeli na pitanjima poput uvoz mesa, posebno govedine. Australija vrši pritisak na EU da poveća količinu govedine koja može ući u blok pod povlaštenim uslovima, što predstavlja osjetljivo pitanje za Uniju koja ne želi ugroziti vlastiti poljoprivredni sektor. evropski farmeri već protestuju protiv drugih nedavnih sporazuma o slobodnoj trgovini, poput pakta sa Mercosurom.

Trgovinski pregovori između Australije i EU-a prekinuti su već 2023. godine, kada je Australija odustala od gotovo dogovorenog sporazuma, smatrajući da je željena EU kvota za govedinu bez carine preniska. Unija je nedavno postigla trgovinske sporazume sa Indijom i blokom južnoameričkih zemalja, revitalizirajući pregovore sa oba partnera nakon godina odlaganja.