Unatoč frustrirajućem startu u kojem su im dva gola poništena, reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država nikada nije izgubila duh i na kraju je ostvarila uvjerljivu pobjedu nad Latvijom rezultatom 5:1 na Olimpijskim igrama u Milanu, izjavio je selektor Mike Sullivan.

Nakon prvog perioda rezultat je bio neriješen 1:1, nakon što su Latvijci uspješno osporili dva pogotka Amerikanaca. Prvi gol Quinna Hughesa poništen je zbog ofsajda, dok je drugi, JT Millera, anuliran zbog prekršaja na vrataru.

Teška odluka za progutati

Sullivan je istaknuo da je druga odluka suda bila posebno teška za prihvatiti. “To je tako teška odluka i po meni je bila na granici… Ne znam da li se slažem s tom odlukom,” rekao je Sullivan za novinare, ali je dodao da njegovo mišljenje nije bitno.

Ključ uspjeha, prema njegovim riječima, bila je pozitivna energija na klupi. “Energija na klupi je bila sjajna i momci se nikada nisu obeshrabrili. Samo smo nastavili igrati,” istaknuo je trener.

Prilagodba na olimpijska pravila

Igrači NHL lige, koji se vraćaju na Olimpijske igre po prvi put nakon 2014. godine, morali su se u kratkom roku prilagoditi međunarodnim pravilima. Svjetski hokejaški savez (IIHF) poznat je po strožijem tumačenju fizičkog kontakta na Olimpijadi u odnosu na profesionalne lige.

“Mislim da je, iz mog iskustva, u međunarodnim utakmicama to sve malo strožije nego u NHL-u,” rekao je Sullivan.

SAD će u subotu nastupiti protiv Danske u okviru Grupe C, dok će Latvija igrati protiv Njemačke.