Opservaciona studija objavljena u naučnom časopisu PLOS ONE obuhvatila je 2.044 ispitanika iz japanskog grada Hirosakija. Istraživanje je prvobitno bilo usmjereno na analizu rizika od demencije i srčanih bolesti, a prosječna starost učesnika iznosila je 69 godina, dok je 61 posto činile žene.

Naučnici su precizno izmjerili nivoe vitamina C u krvi ispitanika, a potom pomoću magnetne rezonance (MRI) analizirali volumen sive i bijele moždane mase. I nakon što su u obzir uzeti faktori poput starosti, pušenja, dijabetesa i drugih životnih navika, rezultati su pokazali jasnu povezanost – osobe s nižim nivoom vitamina C imale su manji volumen moždanog tkiva i slabije razvijene obrasce strukturne mreže.

„Naša studija pokazuje da starije osobe s višim nivoom vitamina C u krvi imaju bolje očuvanu strukturu mozga (sivu masu) i snažnije veze unutar mreže podrazumijevanog režima rada (DMN). To je ključna moždana mreža uključena u pamćenje i kognitivne funkcije“, izjavio je dr Tomohiro Shintaku, docent na Odeljenju za radiologiju Medicinskog fakulteta Univerziteta u Hirosakiju.

Dr Shintaku je naglasio da je ovo prvo istraživanje koje direktno povezuje stvarne nivoe vitamina C u krvnoj plazmi sa strukturnom povezanošću ove mreže, koja je inače prva pogođena kod bolesti poput Alzheimerove bolesti i depresije. Za razliku od ranijih studija koje su se oslanjale na subjektivne procjene ispitanika o ishrani, ovo istraživanje koristilo je precizne laboratorijske analize krvi.

Budući da ljudsko tijelo ne može samo sintetizirati vitamin C, njegova koncentracija direktno zavisi od svakodnevne ishrane. Stručnjaci naglašavaju da je održavanje optimalnog nivoa ovog vitamina kroz uravnoteženu ishranu – bogatu citrusima, bobičastim voćem, paradajzom i zelenim lisnatim povrćem – jednostavan, ali moćan način za podršku zdravlju mozga tokom starenja.