Vijetnamska policija privela je 65 osoba, među kojima je deset stranih državljana, zbog sumnje da su organizovali distribuciju tečnosti za elektronske cigarete pomiješane s narkoticima.

Među uhapšenima su četiri državljanina Singapura, četiri državljanina Malezije i dvije osobe s Tajvana. Istražitelji tvrde da su kao vođe grupe djelovali 30-godišnji Melvin Tan Junjie iz Singapura i 30-godišnji Hoo Jia How iz Malezije.

Policija je slučaj počela istraživati početkom jula, nakon što je uočila aktivnosti koje su upućivale na organizovanu trgovinu drogom. Poslije višesedmičnog praćenja izvršen je pretres iznajmljene kuće u naselju Cau Ong Lanh u Ho Chi Minh Cityju.

Tokom akcije uhapšeni su Tan i Hoo, a zaplijenjeno je 1.331 punjenje za elektronske cigarete i 140 mililitara tečnosti obogaćene etomidatom. Naknadno je priveden i Oh Jang Fong iz Singapura, za kojeg se sumnja da je obezbjeđivao ovu supstancu i punio njome spremnike.

Dodatnim racijama razbijene su još dvije distributivne mreže, čime je broj uhapšenih porastao na 65. Istražitelji navode da su proizvodi preko lokalnih posrednika dolazili do vijetnamskih i stranih kupaca, a dio njih ih je navodno dalje preprodavao ili organizovao njihovo korištenje.

Etomidate se u medicini koristi kao anestetik, ali se u posljednje vrijeme sve češće zloupotrebljava miješanjem s tečnošću za vape uređaje. Vijetnam ga je ranije ove godine uvrstio među narkotičke supstance.

Udisanjem se brzo dospijeva u krvotok, nakon čega supstanca može utjecati na rad mozga. Zabilježeni efekti uključuju izrazitu pospanost, smanjenu svijest, vrtoglavicu, usporen i nerazgovijetan govor, kao i poteškoće pri hodanju. U težim slučajevima posljedice mogu biti smrtonosne.