Pregovarački tim američkog predsjednika Donalda Trumpa uspostavio je povjerljivu vezu s predsjednikom iračkog Kurdistana Nechirvanom Barzanijem, koji je ujedno i jedan od čelnika Revolucionarne garde Irana (IRGC), čime je otvoren neslužbeni put komunikacije s tom organizacijom.

Sredinom maja, američki pregovarači koji su pokušavali sklopiti dogovor s Iranom radi okončanja rata nisu mogli utvrditi govore li sagovornici zaista u ime IRGC-a.

U nastojanju da uspostave što direktniju komunikaciju, zvaničnici Trumpove administracije zaobišli su službene iranske pregovarače i obratili se rukovodstvu IRGC-a, jer je Washington bio u nedoumici ko zaista drži vlast u Teheranu.

Za tajne komunikacije angažovan je Nechirvan Barzani, predsjednik Kurdistana u Iraku, koji uživa povjerenje i IRGC-a i američkih pregovarača, potvrdila su tri neimenovana izvora upoznata s tim pitanjem.

SAD i Iran postigli su memorandum o razumijevanju, ali on je ubrzo propao, a ključni problem Trumpove administracije bio je osigurati da se razgovori vode s ljudima koji zaista donose državne odluke.

Nesigurnost oko zdravstvenog stanja vrhovnog vjerskog vođe Irana, Mojtaba Khameneija, tokom prvih nekoliko sedmica rata i njegovo odsustvo iz javnosti dodatno su ojačali pozicije komandanata IRGC-a.

Bijela kuća shvatila je da joj je potreban tajni kanal komunikacije s rukovodstvom IRGC-a, pa je već 10. maja tadašnja direktorica Nacionalne obavještajne službe SAD-a Tulsi Gabbard kontaktirala Nechirvana Barzanija.

Prema tvrdnjama dva neimenovana izvora s direktnim saznanjima o razgovoru, Gabbard je Barzaniju rekla da administracija smatra da bi on mogao pomoći u uspostavljanju kontakta s komandantom IRGC-a, generalom Ahmadom Vahidijem.

Barzani je živio u Iranu i studirao na Univerzitetu u Teheranu, tečno govori farsi i ima lične odnose s mnogim visokim članovima iranskog režima, uključujući vrh IRGC-a.

„Nechirvan Barzani je pragmatičan čovjek koji rješava probleme. Poštovan je širom regiona. Poznaje skoro svakoga u Teheranu, kao i u Washingtonu. To je neko koga pozovete kada ste u nevolji”, izjavio je Brett McGurk, koji je bio savjetnik za Bliski istok četvorici američkih predsjednika.

Izvor je rekao da je Gabbard jasno stavila do znanja Barzaniju da Bijela kuća želi saznati jesu li Vahidi i rukovodstvo IRGC-a saglasni s onim što rade zvanični pregovarači Teherana, Ghalibaf i Araghchi, ili imaju druge ideje ili zahtjeve.

Nakon angažovanja Barzanija, komandant IRGC-a, general Vahidi, potvrdio je da i on i IRGC u potpunosti podržavaju pregovore.

„Saglasni smo da ovu krizu rješavamo kroz pregovore”, rekao je Vahidi, prema tvrdnjama neimenovanog izvora s direktnim saznanjima o tom pitanju.

Tri izvora, uključujući jednog zvaničnika Bijele kuće, potvrdila su da je Trumpova administracija nakon tog početnog uspjeha zatražila da Barzani organizuje nove tajne razgovore između visokih američkih i iranskih pregovarača u Erbilu.

Sastanak u Erbilu nikada nije održan zbog sigurnosnih prijetnji, ali Barzani je nedavno poslao poruke Bijeloj kući nudeći pomoć u ponovnom pokretanju pregovora između SAD-a i Irana, potvrdio je dobro upućeni neimenovani izvor.