Svjetsko prvenstvo u nogometu donijelo je sjaj i glamur u Vankuver, ali dok ovaj grad na zapadu Kanade pokušava pokazati svoje najbolje lice svijetu, lokalni stanovnici tvrde da je to dovelo do ranih jutarnjih racija i, kako kažu, agresivnijeg postupanja policije prema beskućnicima i osobama s problemima ovisnosti.

Na jutro nedavne utakmice osmine finala između Švicarske i Alžira, ljudi koji su spavali u šatorima i na klupama u parku Oppenheimer, nedaleko od stadiona BC Place, ispričali su da su ih probudili gradski radnici tokom čišćenja koje je proteklo mnogo brže nego inače.

„Sjedili smo ovdje sa jednim ceradom, i odjednom su stigla četiri (parkovska) vozila rendžera, veliki bijeli kamioni, sa velikim gradskim kamionom za utovar, i u roku od deset minuta iza njih su došli policajci“, ispričao je Harley “Two Dogs” Ransom za Reuters prilikom posjete parku.

„Počeli su čistiti park i izbacivati sve, buditi ih, izbacivati, uzimati njihove stvari.“

Vankuver se već duže vrijeme suočava sa problemima zloupotrebe droga i beskućništva, što je najočiglednije na ulicama, parkovima i sporednim ulicama oko raskrsnice Hastings i Main u gradskoj četvrti Downtown Eastside.

Krek kokain, metamfetamini i fentanil su sveprisutni. Uz Hastings, ljudi stoje pognuti ili leže na trotoaru, onesviješteni od mješavine fentanila i sedativa.

Za neke su čišćenja i uklanjanja svakodnevni strah koji se povećao otkako je grad pod svjetlima reflektora Svjetskog prvenstva.

„Više je oduzimanja novca, čak i ako nemaju drogu kod sebe, više “pomaknite se, pomaknite se”, ali bez upute kamo da se pomaknu“, rekla je Samona Marsh, koja živi u tom području i radi s raznim organizacijama zajednice i lokalnim akademskim institucijama, a i sama je korisnica droga.

„Mnogo više čišćenja ulica, što znači da dolaze sa gradskim radnicima i bacaju sve vaše stvari u smeće.“

Organizacijski odbor Svjetskog prvenstva 2026. u Vankuveru i Grad Vankuver odgovorili su Reutersu pisanim putem da gradski propisi dozvoljavaju „noćno sklonište u parkovima za beskućnike, ali šatori i druge strukture moraju biti uklonjeni, a stvari spakovane tokom dana kako bi park ostao dostupan svima“.

„Kao dio redovnih dnevnih operacija, parkovni rendžeri posjećuju park Oppenheimer svakog jutra kako bi podsjetili osobe koje su prenoćile da moraju ukloniti svoje šatore ili strukture i spakovati svoje stvari… ovaj posao je rutinski i ne utječe ga Svjetsko prvenstvo 2026. na stadionu BC Place, uključujući i 2. juli“, navodi se u saopćenju.

Povećano policijsko prisustvo

Glasnogovornica Policijske uprave Vankuvera Megan Lui izjavila je za Reuters da je policijsko prisustvo povećano u cijelom gradu zbog Svjetskog prvenstva.

„Naše angažovanje je bilo veće, ali smo radili sa gradom na saradnji sa ugroženom populacijom“, rekla je. „Ne oduzimamo ništa osim ako se ne radi o ilegalnom oružju ili supstanci, ali samo pomažemo gradu Vankuveru da očisti ulice.“

Dodala je da je Downtown Eastside dobio poseban tim policajaca zaduženih za to područje.

U svom odgovoru Reutersu, lokalni organizacioni odbor i grad naveli su da se zaposlenici koji komuniciraju s beskućnicima ponašaju na način „zasnovan na traumatski informiranim i personaliziranim praksama“, ali to se ne odnosi uvijek na stanovnike Downtown Eastsidea.

„To je vrlo stresan, stresan trenutak kada vam uzmu drogu i bace je na zemlju i zgaze je, isto je i sa priborom“, rekao je korisnik droga koji se predstavlja kao Aero.

Lične stvari

Oduzimanje ličnih stvari veliki je problem za mnoge koji posjećuju Downtown Eastside, a mnogi ne razumiju svoja prava ni postupak povrata.

„Kada su u pitanju čišćenja ulica na trotoaru, većina stvari se baca direktno u smeće, uz nekoliko izuzetaka“, rekao je Tyson Singh, istraživač na Fakultetu zdravstvenih nauka Univerziteta Simon Fraser i socijalni radnik koji je godinama radio u Downtown Eastsideu.

„Kada se radi o preseljenju koje sprovode rendžeri u parkovima, stvari se, u teoriji, odvoze na nekoliko mjesta gradskim kamionom. Međutim, riječ je o vrlo složenom procesu, posebno ako ste beskućnik, i malo ljudi na kraju dobije svoje stvari nazad.“

U utorak Vankuver je domaćin posljednje utakmice turnira, osmine finala gdje Švicarska igra protiv Kolumbije. Harley “Two Dogs” Ransom nada se da će posljednji zvižduk označiti promjenu u načinu na koji se postupa prema Downtown Eastsideu.

„Nikada u životu nisam vidio toliko (policajaca). Izašli smo na teren druge noći do stanice za hidrataciju i izbrojali smo oko osam grupa – najveća je imala 29 policajaca u jednom dijelu“, rekao je odmahujući glavom.

Samona Marsh je skeptična da će doći do bilo kakvog poboljšanja za beskućnike i korisnike droga nakon završetka turnira, ali kaže da neće uskoro napustiti svoju blisku zajednicu.

„Umrijet ću ovdje dolje, i svi su kao “oh, to je tako šteta”, ali je li stvarno? Mogla bih otići u (otmjeno vankuversko naselje) Kitsilano i umrijeti, i svi bi rekli “oh, još jedna narkomanka mrtva”, zar ne? Ako umrem ovdje dolje, to je kao ‘oh, Samona je umrla'“, rekla je.